في بادرة تكريمية تليق بمسيرته الاستثنائية، أعلن نادي عموم إنجلترا عزمه تشييد تمثال للاعب التنس البريطاني الأسطوري آندي موراي، بمشاركة شخصية وفعّالة من النجم المعتزل نفسه.
وبحسب شبكة «The Athletic»، فإن موراي، الذي أنهى صيام بريطانيا عن التتويج بلقب فردي الرجال في ويمبلدون منذ 77 عاماً حين تغلب على نوفاك دجوكوفيتش في نهائي 2013، ثم كرر الإنجاز عام 2016، سيُخلَّد تمجيداً لما وصفته إدارة النادي بـ«اللحظات الاستثنائية» التي منحها للجماهير. النجم المعتزل في العام الماضي يمتلك سجلاً حافلاً يضم 46 لقباً في الفردي، بينها لقب بطولة أميركا المفتوحة، وكأس ديفيس، وذهبيتان أولمبيتان، إلى جانب تربعه سابقاً على صدارة التصنيف العالمي في عصر شهد سيطرة ثلاثية من دجوكوفيتش، رافائيل نادال، وروجر فيدرر.
ديبي جيفنز، رئيسة نادي عموم إنجلترا، أكدت خلال تصريحات لبودكاست «Ainslie + Ainslie Performance People» أن التمثال المرتقب يُخطط للكشف عنه بحلول عام 2027، تزامناً مع الذكرى الـ150 لانطلاق بطولة ويمبلدون، والتي تعود بدايتها إلى عام 1877. وقالت جيفنز: «نحن نعمل عن قرب مع آندي موراي وفريقه، ونرغب أن يكون شريكاً رئيسياً في كل خطوة من المشروع».
وأضافت أن تكريم نادال بتمثال ولوحة تذكارية في رولان غاروس شكّل أحد مصادر الإلهام، مشيرة إلى أن ويمبلدون لديها سوابق مشابهة، أبرزها تمثال فريد بيري - آخر بريطاني تُوّج باللقب قبل موراي - والذي أقيم في عام 1984 بمناسبة مرور 50 عاماً على تتويجه الأول. كما يوجد تمثال نصفي لفيرجينيا ويد، آخر بريطانية تُتوّج في منافسات السيدات، إلى جانب تكريم لأسماء نسوية بريطانية بارزة مثل كيتي غودفري، ودوروثي راوند، وأنجيلا مورتمر، وآن جونز.
منذ تتويجه الأول في ويمبلدون، طُرحت فكرة تخليد إنجازه بتمثال. وفي عام 2019، صرح المدير التنفيذي حينها ريتشارد لويس قائلاً: «أنا واثق أن شيئاً مثل التمثال سيتم بالفعل».
وقبل وداع موراي للبطولة في العام الماضي، دعا بطل ويمبلدون ثلاث مرات، جون ماكنرو، إلى تشييد تمثال له في أروقة النادي العريق.
واختتمت جيفنز حديثها قائلة: «الآن وبعد اعتزاله، نعمل بجد لاحتضانه ضمن إرث النادي على المدى الطويل، ليبقى جزءاً من هوية ويمبلدون للأبد».
يُذكر أن نسخة هذا العام من ويمبلدون، التي تنطلق يوم الاثنين 30 يونيو (حزيران)، ستكون الأولى التي لا يشارك فيها موراي في منافسات الفردي أو الزوجي منذ عام 2004.
