قالت لجنة الانضباط المستقلة في قرارها إن توندا إيكيرت، مدرب ساوثامبتون، وافق على خطة التجسس على تدريبات الفرق المنافسة، الأمر الذي أدى إلى استبعاد النادي من نهائي الملحق المؤهل للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.

وقالت اللجنة، التي عينتها رابطة كرة القدم الإنجليزية، إن الموظفين المبتدئين تعرضوا لضغوط للتجسس بهدف الحصول على أفضلية على المنافسين، بينهم ميدلسبره، الذي هزمه ساوثامبتون في قبل النهائي.

وسيحل ميدلسبره محل ساوثامبتون في مواجهة هال سيتي، السبت، في نهائي التصفيات.

وكتبت اللجنة في قرارها: «أقر السيد إيكيرت، كما يجب عليه، بأن معلومات مثل اختيار التشكيلة والإصابات هي معلومات حساسة يرغب النادي في الحفاظ على سريتها في الفترة التي تسبق المباراة».

وأضافت: «كما أقر بأنه أذن بشكل محدد بإجراء المراقبة للحصول على معلومات حول التشكيلة ومدى جاهزية لاعب رئيسي».

وانتقدت اللجنة، التي عاقبت ساوثامبتون أيضاً بخصم أربع نقاط من رصيده في الموسم المقبل، استغلال الموظفين المبتدئين في مخطط التجسس.

وقالت اللجنة في الأسباب المكتوبة للحكم، التي نشرتها رابطة كرة القدم الإنجليزية، اليوم الخميس: «طريقة الضغط على الموظفين المبتدئين للقيام بأنشطة اعتبروها، على الأقل، خاطئة أخلاقياً. كان هؤلاء الموظفون في وضع ضعيف دون ضمان وظيفي وبقدرة محدودة على الاعتراض على التعليمات الصادرة إليهم أو مقاومتها».

أكّد مايكل كاريك، المدير الفني لمانشستر يونايتد، أن لاعب الوسط البرازيلي كاسيميرو خاض مباراته الأخيرة بقميص الفريق، وذلك خلال المواجهة التي أُقيمت الأسبوع الماضي على ملعب «أولد ترافورد».

وكان كاسيميرو، البالغ 34 عاماً، قد انضم إلى مانشستر يونايتد قادماً من ريال مدريد في عام 2022، بعقد يمتد لـ4 أعوام مع خيار التمديد لموسم إضافي.

وأعلن النادي في يناير (كانون الثاني) الماضي أن اللاعب سيرحل مع نهاية عقده، بعدما لعب دوراً مؤثراً خلال الأشهر الأخيرة، وأسهم في احتلال الفريق المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز.

وحظي لاعب الوسط البرازيلي بتحية خاصة من جماهير مانشستر يونايتد في ملعب «أولد ترافورد» عقب الفوز على نوتنغهام فورست بنتيجة 3 - 2، الأحد الماضي، فيما أكّد كاريك أن اللاعب لن يشارك في المباراة الأخيرة للفريق أمام برايتون الأحد المقبل.

وقال كاريك عن اللاعب، الذي ربطته تقارير بالانتقال إلى إنتر ميامي الأميركي: «كان من المفترض أن تكون مباراة الأسبوع الماضي الأخيرة له».

وأضاف: «أعتقد أن الأمور سارت بالطريقة التي كنا نأملها، وبصراحة كان الوداع رائعاً للغاية».

وتابع: «قلت الكثير عن كاسيميرو وما قدمه لنا منذ انضمامه إلى الفريق، لقد منح النادي الكثير داخل الملعب وخارجه».

وختم مدرب مانشستر يونايتد تصريحاته قائلاً: «لكنني أعتقد أيضاً أن الوقت كان مناسباً بالنسبة له لخوض تجربة جديدة والرحيل».

احتشد آلاف من جماهير نادي أستون فيلا الإنجليزي، الخميس، للاحتفال بتتويج النادي بلقب مسابقة الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ»، في باكورة الألقاب التي يُحرزها الفريق منذ 30 عاماً.

وتوشح المشجعون بألوان النادي (العنابي والأزرق)، ولوّحوا بالأعلام وأطلقوا الشماريخ على امتداد شوارع مدينة برمنغهام، في أثناء مرور موكب الاحتفال الذي ضم اللاعبين الحاملين للكأس.

وانطلقت الاحتفالات من ملعب النادي وصولاً إلى ساحة «سنتنياري سكوير» في وسط المدينة، حيث احتشد نحو 23 ألف مشجع لاستقبال اللاعبين.

وقال أحد المشجعين لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): «أنا في قمة السعادة، هذا يعني لي كل شيء»، فيما وصف آخر التتويج بأنه «أفضل ليلة في حياتي».

جاء هذا الإنجاز بعد فوز أستون فيلا على فرايبورغ الألماني 3-0 في المباراة النهائية التي أُقيمت في إسطنبول، بفضل أهداف البلجيكي يوري تيليمانس والأرجنتيني إيميليانو بوينديا ومورغان روجرز.

كان هذا اللقب هو الأول للنادي منذ تتويجه بكأس رابطة الأندية الإنجليزية عام 1996، كما يعد أول تتويج أوروبي كبير له منذ 44 عاماً.

وقال قائد الفريق، الاسكوتلندي جون ماكغين، مخاطباً الجماهير: «مررتم بكثير من الألم وخيبات الأمل، لكنَّ هذا الفريق منحكم كثيراً من السعادة في السنوات الأخيرة».

من جهته، أهدى المدرب الإسباني أوناي إيمري، اللقب إلى جماهير النادي، قائلاً: «قلوبنا معكم، وقلوبكم معنا، نحن معاً... تحيا فيلا».