استهل الإسباني كارلوس ألكاراس، المصنف الأول عالمياً، حملة الدفاع عن لقبه في «دورة مونتي كارلو» لـ«ماسترز الألف نقطة» لكرة المضرب، بفوزه السهل على سيباستيان بايس 6 - 1 و6 - 3، الثلاثاء، في الدور الثاني.
ومثله؛ تخطى الإيطالي يانيك سينر؛ الثاني في التصنيف، هذا الدورَ بفوزه الساحق على الفرنسي أوغو أومبير 6 - 3 و6 - 0.
وحسم ألكاراس المجموعة الأولى 6 - 1 في 26 دقيقة أمام الأرجنتيني المصنف الـ65، المتوّج بـ7 ألقاب على الملاعب الترابية الذي أطاح في اليوم السابق المخضرم السويسري ستانيسلاس فافرينكا.
وجاءت المجموعة الثانية أكبر تنافساً، إذ خسر بايس إرساله في الشوط الأول، لكنه نجح في كسر إرسال منافسه. غير أن الأرجنتيني لم يتمكن من معادلة النتيجة 4 - 4، ليحسم الإسباني المجموعة 6 - 3 وينهي اللقاء في ساعة و10 دقائق.
وسيواجه ألكاراس في الدور المقبل الفائز من مواجهة الأرجنتيني توماس مارتين إتشيفيري (الـ30) والفرنسي تيرنس أتمان (الـ45).
وبعد 9 أيام من إحرازه ثنائية «صن شاين» بفوزه بدورتي «إنديان ويلز» و«ميامي» لـ«ماسترز الألف نقطة» من دون أن يخسر أي مجموعة، تعامل سينر، البالغ 24 عاماً، بسهولة تامة مع مباراته الأولى في الموعد الأول الكبير على الملاعب الترابية هذا الموسم.
وبعدما فرض سطوته على الملاعب الصلبة، ما زال سينر يبحث عن لقبه الأول الكبير على الترابية، بعدما كاد يتوّج بلقب بطولة «رولان غاروس» العام الماضي لكنه خسر أمام الإسباني كارلوس ألكاراس في النهائي.
وانتظر سينر، المعفى من الدور الأول على غرار المصنفين الأوائل، أمام أومبير، الذي لم يواجهه سوى مرتين، بعض الأشواط قبل أن يهيمن بشكل مطلق ويتقدم 4 - 2.
وأنقذ الفرنسي كرة لكسر مزدوج، لكنه تخلى مجدداً عن إرساله وعن المجموعة الأولى 3 - 6، في حين كانت الثانية باتجاه واحد، حيث لم يترك الإيطالي أي فرصة لمنافسه لالتقاط أنفاسه ليحسمها لمصلحته بعد 23 دقيقة فقط، والمباراة في 64 دقيقة.
ويواجه سينر في الدور التالي الأرجنتيني فرنسيسكو سيرونودولو الـ19.
يُذكر أن ألكاراس بات تحت تهديد سينر في ترتيب التصنيف العالمي؛ إذ تفصل بينهما 1190 نقطة فقط.
وفي أبرز مباريات الدور الأول، فاز البولندي هوبرت هوركاتش على الإيطالي لوتشانو دارديري (الـ15) 7 - 6 (7 - 4) و5 - 7 و6 - 1، وإتشيفيري على البلغاري غريغور ديميتروف 6 - 4 و2 - 6 و6 - 3.
كما بلغ الإيطالي ماتيو بيريتيني الدور الثاني بانسحاب الإسباني روبرتو باوتيستا أغوت بعد 23 دقيقة فقط، بعدما كان الأول متقدماً 4 - 0 في المجموعة الأولى.
