أبدى هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي، ارتياحه للفترة الزمنية الفاصلة بين مباراتي الدورين ربع النهائي ونصف النهائي، مؤكداً أنها كانت مناسبة وأسهمت في تعافي اللاعبين بشكل جيد وحصولهم على القسط اللازم من النوم، مشيراً إلى أن عناصر المنتخب في جاهزية مميزة لمواجهة المنتخب الأردني.

وأكد رينارد ثقته بامتلاء مدرجات استاد البيت بالجماهير السعودية، إلى جانب مشجعين قادمين من مختلف أنحاء العالم، موجّهاً شكره لجمهور المنتخب السعودي الذي حضر المباراة الماضية رغم مشقة السفر والتنقل بسياراتهم الخاصة وتحملهم التكاليف من حسابهم الشخصي لمساندة المنتخب.

وفي إجابته على سؤال «الشرق الأوسط» بشأن مواجهة تلميذه السابق، مدرب المنتخب الأردني جمال السلامي، الذي أثنى عليه كثيراً في وسائل الإعلام، قال رينارد إن ذلك لا يمثل مفاجأة بالنسبة له، موضحاً أن السلامي صديق مقرب، وأنهما أمضيا وقتاً طويلاً معاً، ويملك نظرة فنية ثاقبة في اختيار اللاعبين. وأضاف أنه سعيد بوصول المنتخب الأردني إلى نهائيات كأس العالم وبلوغ نصف نهائي بطولة كأس العرب، قبل أن يعلق مازحاً بأن مشوارهم يجب أن يتوقف عند هذا الحد.

وتحدث رينارد عن إصابة اللاعب يزن النعيمات، معبراً عن تعاطفه معه، ومؤكداً أن كرة القدم لا تخلو من مثل هذه الظروف، مستشهداً بما حدث سابقاً مع إصابة سلمان الفرج قبل عامين. وأشار إلى أن متابعة المباريات تكشف عن حجم التضحيات التي يقدمها اللاعبون من أجل فرقهم، متمنياً الشفاء العاجل للنعيمات، ومشدداً على أهمية الحفاظ على اللاعبين وحمايتهم من الإصابات قدر الإمكان.

وبيّن المدرب الفرنسي معرفته الجيدة بالمنتخب الأردني، موضحاً أنه يعتمد على السرعة والتحولات الهجومية، ويملك منظومة دفاعية قوية أثبتت حضورها في مباريات سابقة، مؤكداً ضرورة الحذر والاستعانة بالإمكانات المهارية للاعبين لمواجهة هذا النوع من المنافسين.

وأضاف رينارد أن كرة القدم تفرض تقبّل مختلف الأساليب والتكتيكات، مشدداً على أهمية تقديم أفضل ما لدى اللاعبين والعمل على التطور والتحسن من خلال التدريبات، معتبراً أن الحديث عن الجوانب الفنية في الاستوديوهات التحليلية أسهل بكثير من تطبيقها داخل المستطيل الأخضر.

وأكد رينارد أن المنتخب لا يخشى كرة القدم، موضحاً أن الخوف لا مكان له في مباريات الدور نصف النهائي، معرباً عن إعجابه بتركيز اللاعبين وقدرتهم على تسجيل الأهداف، واصفاً دخول الملعب وسط حضور جماهيري يناهز 80 ألف متفرج بأنه شعور رائع يمنح اللاعبين دافعاً إضافياً.

وحول تواصله مع جمال السلامي خلال البطولة، أوضح رينارد أنه لا يوجد أي تواصل بينهما أثناء المنافسات، لكنه أشار إلى أنهما يتبادلان الحديث في أوقات أخرى، مؤكداً أن السلامي يملك الإمكانات التي تؤهله لتدريب فرق كبرى.

ووعد رينارد الجماهير السعودية بالعمل وفق الإمكانات المتاحة من أجل رفع راية المملكة وتحقيق اللقب، مشيراً إلى أن التركيز منصب على بلوغ المباراة النهائية، مع التأكيد على أن مواجهة المنتخب الأردني لن تكون سهلة على الإطلاق.

وفي حديثه عن مفهوم الأستاذ والتلميذ في عالم التدريب، قال رينارد إن جمال السلامي صديق قبل كل شيء، موضحاً أن هناك مدربين يبرعون في إدارة الأشخاص والفريق بشكل متكامل، في حين يملك آخرون أفكاراً وآراء فنية جيدة لكنهم لا يستطيعون تطبيقها على أرض الملعب.

واختتم رينارد تصريحاته بتوجيه رسالة مباشرة للاعبين قال فيها: «أنتم تعرفون جيداً لماذا جئتم إلى هذه البطولة، وعلينا تحقيق الهدف».