بلغ الصربي نوفاك ديوكوفيتش، المصنّف خامساً عالمياً، النهائي الثالث له هذا العام في دورة أثينا لكرة المضرب (250 نقطة) بعد فوزه في نصف النهائي على الألماني يانيك هانفمان (117) بنتيجة 6-3 و6-4، الجمعة.
وسيواجه الصربي، البالغ 38 عاماً، في المباراة النهائية الأميركي سيباستيان كوردا (52) أو الإيطالي لورنزو موزيتي التاسع الذي يتوجّب عليه إحراز اللقب لضمان مشاركته في بطولة «إيه تي بي» الختامية في تورينو من 9-16 نوفمبر (تشرين الثاني).
قال ديوكوفيتش: «أعتقد أنها كانت أفضل مباراة لعبتها في هذه الدورة. جاءت في الوقت المناسب، فهانفمان منافس خطير، لأنه يرسل بقوة ويلعب بشكل جيد، لذلك كنتُ بحاجة إلى التركيز».
وأضاف متوجهاً إلى الجماهير: «شكراً لكم على ملء هذا الملعب الرائع مرة أخرى. لقد لعبتُ في بعض من أجمل الملاعب المغلقة في العالم، ولكن يمكنني القول بالتأكيد أنه من أفضل 3 ملاعب لعبت فيها على الإطلاق».
ويسعى ديوكوفيتش لإحراز لقبه الـ101 في مسيرته بعدما خسر هذا العام نهائي دورة ميامي لماسترز الألف نقطة في مارس (آذار) أمام التشيكي ياكوب منشيك (19)، وفاز بدورة جنيف (250 نقطة) في مايو (أيار) على حساب البولندي هوبرت هوركاتش، المصنف سادساً عالمياً سابقاً و78 حالياً.
وفي حال نجح في الفوز بالنهائي في العاصمة اليونانية، فسيتأخر «ديوكو» بفارق لقبين عن منافسه السويسري روجر فيدرر (103)، و8 عن الأميركي جيمي كونورز (109).
ووضع ديوكوفيتش أمام هانفمان حدّاً لسلسلة من 4 هزائم توالياً في الدور نصف النهائي، وتحديداً في «رولان غاروس» و«ويمبلدون» و«الولايات المتحدة» ودورة شنغهاي لماسترز الألف نقطة.
وبعدما أهدر الفرصة الأولى لكسر إرسال هانفمان الصاعد من التصفيات والنتيجة 2-1 في المجموعة الأولى، نجح ديوكوفيتش في محاولته الثانية ليتقدم 3-2 ويحافظ على كسر إرساله حتى النهاية ليفوز 6-3.
في المجموعة الثانية، خسر الصربي الحائز على 24 لقباً كبيراً في بطولات غراند سلام، إرساله ليتأخر 1-2، لكنه ردّ سريعاً ليعادل 3-3.
وكسر ديوكوفيتش مرة أخرى إرسال هانفمان في الشوط التالي (4-3) في طريقه للفوز بالمجموعة بعد ساعة و18 دقيقة.
