فيما كان سكان نيويورك يختارون فيه الرئيس المقبل لبلدية مدينتهم، وجّه الرئيس الأميركي دونالد ترمب تحذيراً غير معتاد من الانتخاب المتوقع منذ أسابيع للمرشح المسلم زهران ممداني (34 عاماً)، وهو ما يعكس تعمق الاستقطابات والانقسامات الجيلية والآيديولوجية بين الجمهوريين والديمقراطيين في كل أنحاء الولايات المتحدة.
وعبّر ترمب عن هذه الانقسامات التي تظهرها هذه الانتخابات بعدما بيّنت كل الاستطلاعات أن ممداني يتقدم بقوة وثبات في مواجهة المرشحين الآخرين، الحاكم السابق للولاية المستقل أندرو كومو (67 عاماً)، والجمهوري كورتيس سليوا (71 عاماً). وترقب النيويوركيون خصوصاً نتائج هذه الانتخابات التي يمكن أن تعيد تشكيل هياكل السلطة في أكبر مدينة أميركية، إذا فاز ممداني، وأن توجه رسالة على مستوى الولايات المتحدة حيال مسار الحزب الديمقراطي بعد الهزيمة الكارثية التي مني بها أمام الجمهوريين بقيادة الرئيس ترمب خلال الانتخابات الرئاسية التي أجريت في مثل هذا اليوم خلال العام الماضي. ويأتي ذلك في خضم تصادم بين القوى المحلية في نيويورك وكذلك الوطنية بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي، بما في ذلك تصاعد حملات الترحيل، وازدياد الاستقطاب السياسي، والقلق الاقتصادي بشأن غلاء المعيشة.
واستأثرت الحملات الانتخابية في نيويورك باهتمام كبير في كل أنحاء العالم، وهو ما يعود جزئياً إلى كون «الاشتراكي» اليساري ممداني سيكون خياراً غير متوقع في مدينة تعد عاصمة رأس المال في الولايات المتحدة والعالم. وهو يسعى إلى فرض ضرائب على الأثرياء لتمويل برامج اجتماعية جديدة واسعة النطاق، بما فيها استخدام الأموال لجعل حافلات المدينة مجانية، وتوفير رعاية أطفال مجانية وشاملة. كما وعد بتجميد الإيجارات لمن يعيشون في حوالي مليون شقة خاضعة لقوانين الإيجار. وهو رفض وجود دولة يهودية في إسرائيل. كما أنه سيكون أول مسلم يتولى هذا المنصب.
«لا تصوتوا لممداني»
وقبل ساعات من فتح صناديق الاقتراع صباح الثلاثاء، حضّ ترمب سكان نيويورك على التصويت لكومو، مهدداً بحجب الأموال الفيدرالية عن المدينة في حال انتخاب ممداني. وفي تصعيد إضافي لخطابه المعادي لممداني، استنكر ترمب في منشور على منصته «تروث سوشيال» للتواصل الاجتماعي دعم يهود نيويورك لممداني. وكتب أن «أي يهودي يصوت لزهران ممداني، الذي يصرح بكرهه لليهود، هو شخص غبي!!!».
ولطالما نفى ممداني أن يكون معادياً للسامية. بل هو تواصل مع الجالية اليهودية، وتعهد بحماية يهود نيويورك عند فوزه.
ويشكل فوز ممداني برئاسة بلدية المدينة صعوداً استثنائياً لنجوميته السياسية، ويمنح نموذجه من الشعبوية الاقتصادية أحد أبرز المناصب السياسية في أميركا. وجعل السباق ممداني شخصية وطنية، لأنه أثار غضب ترمب والجمهوريين الآخرين، الذين حاولوا تصويره كوجه لحزب ديمقراطي جديد أكثر تطرفاً. كما هدّد ترمب بالاستيلاء على المدينة في حال فوز ممداني، بالإضافة إلى اعتقال وترحيل عضو جمعية الولاية، المولود في أوغندا ولكنه مواطن أميركي.
أما فوز كومو، فسوف يكون مفاجأة كبرى. وهو يحقق عودة سياسية لافتة بعد أربع سنوات من استقالته من منصب الحاكم بسبب وابل من مزاعم التحرش الجنسي. وبالنسبة إلى سليوا، مؤسس فرقة «ملائكة الغارديان» لمكافحة الجريمة، وأحد رواد صحف نيويورك الشعبية لفترة طويلة، فإن الفوز سيضع جمهورياً على رأس أكبر مدينة في البلاد، في وقت يبحث فيه كثير من سكان نيويورك عن قائد قادر على التصدي للرئيس ترمب.
وأيّد ترمب كومو على مضض عشية الانتخابات، قائلاً إن ممداني سيجلب «كارثة» على المدينة. وشجع مؤيدي سليوا على التصويت للحاكم السابق، الذي تعرض لهزيمة في الانتخابات الأولية للحزب الديمقراطي أمام ممداني.
وبدل أن يتراجع بشكل تام، ترشح كومو بوصفه مستقلاً، معتمداً على دعم المعتدلين والجمهوريين للفوز. وأمل أن يمنحه خروج رئيس البلدية الحالي إريك آدامز المتأخر من السباق وتأييده النهائي دفعة بين قواعدهم المتداخلة من الوسطيين والناخبين السود واليهود المتشددين. كما حصل على تأييد رئيس بلدية مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرغ، الملياردير الذي تبرع بمبلغ 1.5 مليون دولار للجنة عمل سياسي تدعم كومو في الأيام الأخيرة من المنافسة.
وأثار ممداني ضجة وطنية وحصل على تأييد من تقدميين بارزين، بينهم السيناتور بيرني ساندرز والنائبة ألكساندريا أوكاسيو كورتيز.
وفي الوقت نفسه، أثارت انتقادات ممداني السابقة لشرطة المدينة والعمليات العسكرية الإسرائيلية في غزة - التي وصفها بالإبادة الجماعية - قلق بعض الوسطيين الذين يرون فيه انتكاسة محتملة في جهودهم لتوسيع نطاق الجاذبية الوطنية للحزب.
وأجريت الانتخابات الثلاثاء في إجراء تقليدي، مما يعني أن المرشح الذي يحصل على أكبر عدد من الأصوات يفوز. حُددت الانتخابات التمهيدية للحزب في المدينة باستخدام نظام التصويت بالاختيار التصاعدي، الذي سمح للناخبين بترتيب المرشحين حسب الأفضلية.
