صرح وزير الدفاع البريطاني جون هيلي بأن وزارته تعمل على سحب آخر رتبة عسكرية فخرية من الأمير أندرو شقيق الملك تشارلز الثالث ملك بريطانيا، وذلك بتوجيه ملكي. وقال هيلي إن الملك تشارلز «أشار إلى رغبته في ذلك».
واحتفظ أندرو، الذي جُرّد من لقبه كأمير، وأصبح يُعرف باسم أندرو مونتباتن وندسور، برتبته كنائب أميرال في البحرية الملكية بعد تخليه عن مناصبه العسكرية الأخرى عام 2022.
وقال هيلي لبرنامج «صنداي مع لورا كوينسبيرغ» على شبكة «بي بي سي» البريطانية: «هذه خطوة صائبة، إنها خطوة أشار الملك إلى ضرورة اتخاذها، ونحن نعمل على ذلك حالياً».
وأعلن قصر باكنغهام، الخميس، أن الملك تشارلز، ملك بريطانيا، قرر تجريد شقيقه الأصغر أندرو من ألقابه وأوسمته، وإجباره على مغادرة منزله، وذلك على خلفية صلاته برجل الأعمال الراحل جيفري إبستين.
وأوضح البيان، الذي نقلته وكالة «رويترز» للأنباء، أن الأمير أندرو تلقى إشعاراً رسمياً بالتنازل عن عقد إيجار قصره «رويال لودج»، وسينتقل إلى سكن خاص بديل.
وقال الأمير أندرو، قبل نحو أسبوعين، إنه سيتخلى عن لقب «دوق يورك»، بعد انتقادات، على مدى سنوات، بشأن سلوكه وارتباطاته بمرتكب الجرائم الجنسية الأميركي الراحل جيفري إبستين.
وتدهورت سُمعة أندرو، الشقيق الأصغر للملك تشارلز والابن الثاني للملكة الراحلة إليزابيث، في السنوات القليلة الماضية، لأسباب كثيرة، أبرزها ارتباطه بإبستين.
وأمضى أندرو، الأخ الأصغر للملك، 22 عاماً في البحرية الملكية، وخدم كطيار مروحيات خلال حرب الفوكلاند. كما تولى قيادة سفينة مكافحة الألغام «إتش إم إس كوتسمور».
وفي حديثه اليوم مع شبكة «بي بي سي» البريطانية مع لورا كوينسبيرغ، قال الكاتب والصحافي المتخصص في شؤون العائلة المالكة، فالنتاين لو، إن هذه الخطوة الأخيرة، المتمثلة في فقدان لقبه العسكري الأخير، ستكون بمثابة «ضربة» لأندرو.
وأضاف: «العائلة المالكة، وخاصة أندرو، فخورون جداً وعازمون على التمسك بالألقاب العسكرية». وتابع: «يبدو أن الملك عازم على انتزاع كل شيء من أخيه. إنها قسوة لا هوادة فيها يُظهرها».
