اعتذرت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالمياً عما صرّحت به خلال المؤتمر الصحافي، الذي عقدته عقب خسارتها نهائي بطولة «رولان غاروس» الفرنسية، أمام الأميركية كوكو غوف الثانية، في حديث لقناة «يورو سبورت» الثلاثاء.
وبعد خسارتها في 3 مجموعات أمام غوف 7 - 6 (7 - 5) و2 - 6 و4 - 6 في نهائي ثانية البطولات الأربع الكبرى في 7 الشهر الحالي، انتقدت سابالينكا بشدة مستوى اللعب، معتبرة أنه لو قُدّر للبولندية إيغا شفيونتيك التغلب عليها في الدور نصف النهائي، فإن المتوجة 4 مرات في باريس كانت ستفوز في النهائي ضد الأميركية.
وردّت غوف في مؤتمرها الصحافي بعد لحظات، قائلة: «لست موافقة»، مذكرة الجميع بأنها تغلبت على شفيونتيك في الدور نصف النهائي بدورة مدريد للألف نقطة في وقت سابق من موسم الملاعب الترابية.
وأضافت: «بالنظر إلى أداء أرينا في الأسابيع الأخيرة، كانت المرشحة الأوفر حظاً. ومن منظور إحصائي بحت، ولأنها المصنفة الأولى عالمياً، أعتقد أنها المنافسة الأصعب لمواجهتها».
وتابعت ابنة الـ21 عاماً: «إيغا هي حاملة اللقب، لذا مهما كانت هوية منافستي، كانت ستكون مباراة صعبة».
وأصرّت سابالينكا بعد مباراة نهائية عاصفة، في إشارة إلى غوف: «أعتقد أنها فازت بالمباراة؛ ليس لأنها لعبت بشكل رائع، ولكن لأني ارتكبت كثيراً من الأخطاء».
وقالت سابالينكا عشية مشاركتها في دورة برلين (500 نقطة) لقناة «يورو سبورت»: «كان تصرفاً غير احترافي مني. أطلقت العنان لمشاعري. أندم بشدة على ما قلته في تلك اللحظة. جميعنا نرتكب أخطاء».
وأضافت اللاعبة التي تبلغ 27 عاماً، وما زالت تبحث عن فوزها الأول في باريس: «كتبتُ إلى كوكو بعد ذلك، ليس فوراً، بل بإيجاز. أردت الاعتذار والتأكد من أنها تعلم أنها تستحق الفوز بالبطولة، وأني أحترمها».
واختتمت سابالينكا المتوجة بـ3 ألقاب في «غراند سلام» (أستراليا 2023 و2024، وفلاشينغ ميدوز الأميركية 2024): «لم أنوِ أبداً مهاجمتها. كنت عاطفية للغاية وغير ذكية خلال ذلك المؤتمر الصحافي».
وتستهل سابالينكا الأربعاء، موسمها على الملاعب العشبية في برلين بالدور ثمن النهائي أمام المتأهلة من التصفيات السويسرية ريبيكا ماساروفا التي هزمت الأميركية صوفيا كينن في الدور الأول.
