أعلن وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن، أمس (الاثنين)، تعيين جو كينيدي (42 سنة)، حفيد السينانور الراحل روبرت إف. كينيدي، مبعوثاً خاصاً للولايات المتحدة في آيرلندا الشمالية. وإذا كانت هذه الخطوة تعيد تأكيد انخراط الولايات المتحدة في شؤون هذه المنطقة التي تشكل جزءاً من المملكة المتحدة، فإنها في المقابل تسلّط الضوء من جديد على الأدوار السياسية التي تلعبها أسرة كينيدي في إدارة الرئيس جو بايدن، علماً بأن الرئيس الأميركي الحالي يتحدر من أصول كاثوليكية آيرلندية، على غرار أسرة كينيدي.
وقال بلينكن إن جو كينيدي سيكون مسؤولاً عن الشؤون الاقتصادية وتعزيز فرص الاستثمار في آيرلندا الشمالية لخدمة جميع المجتمعات التي تتشكل منها هذه المنطقة التي كانت لسنوات طويلة محور صراع بين الجمهوريين الكاثوليك المؤيدين للوحدة مع آيرلندا الجنوبية، وبين الوحدويين البروتستانت المؤيدين للبقاء جزءاً من العرش البريطاني في إطار المملكة المتحدة.
جو كينيدي
وأشار بلينكن إلى أن جو كينيدي «كرّس عمله للخدمة العامة»، بما في ذلك 8 سنوات عضواً في مجلس النواب، وفترةٌ مساعداً للمدعي العام في ولاية ماساتشوستس، ومتطوعاً في «ألوية السلام». ومعلوم أن جو كينيدي خدم 8 سنوات عضواً في مجلس النواب الأميركي، لكنه حاول في العام 2020 المنافسة على منصب سيناتور في مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس هذه الولاية وخسر السباق أمام العضو الحالي إدوارد ماركي. وهو متزوج من لورين كينيدي ولديهما طفلان.
وعلّق جو كينيدي على قرار بلينكين قائلاً على حسابه في «تويتر» إنه «يتشرف» بتعيينه في منصبه الجديد في آيرلندا الشمالية و«يتطلع للعمل مع إدارة بايدن لتأكيد الالتزام الأميركي بآيرلندا الشمالية وتشجيع الازدهار الاقتصادي والفرص المتاحة لجميع سكانها».
وتتحدر أسرة كينيدي من أصول كاثوليكية آيرلندية. وكان جون إف. كينيدي أول رئيس كاثوليكي للولايات المتحدة قبل اغتياله عام 1963 (على يد لي هارفي أوزولد). كما اغتيل شقيقه روبرت، عضو مجلس الشيوخ، عام 1968 (على يد الفلسطيني سرحان سرحان).
فيكتوريا كينيدي
وليس جو كينيدي أول شخص من هذه الأسرة الأميركية الشهيرة الذي يُعيّن سفيراً في عهد الإدارة الحالية لجو بايدن. إذ تتولى حالياً كارولاين كينيدي، ابنة جون إف. كينيدي من زوجته جاكلين كينيدي أوناسيس، منصب سفيرة الولايات المتحدة في أستراليا. كما تتولى فيكتوريا رجي كينيدي، أرملة عضو مجلس الشيوخ السابق إدوارد كينيدي (شقيق جون وروبرت)، منصب سفيرة الولايات المتحدة في النمسا.
وليس واضحاً كيف سيتعامل الوحوديون البروتستانت مع تعيين كاثوليكي آيرلندي الأصل مبعوثاً للولايات المتحدة في آيرلندا الشمالية. ولحساسية هذا الأمر، كما يبدو، ستنحصر مهمة جو كينيدي بمتابعة الشؤون الاقتصادية خلال عمله في بلفاست، في حين تبقى الشؤون السياسية في عهدة الدبلوماسيين الأميركيين.
وقال وزير الخارجية الأميركي في بيان تعيين كينيدي في منصبه الجديد، إن الدبلوماسيين الأميركيين سيواصلون العمل للانخراط مع الزعماء السياسيين من أجل إحياء حكومة بلفاست وحل الخلافات الدائرة بخصوص «بروتوكول آيرلندا الشمالية». ومعلوم أن حكومة آيرلندا الشمالية معطلة منذ شهور بسبب خلافات بين حزب «شين فين» (أكبر الأحزاب الجمهورية) و«الحزب الديمقراطي» الوحدودي (أكبر الأحزاب الوحدوية) على خلفية رفض الطرف الأخير المشاركة في أي حكومة إذا لم تقدم لندن تعهدات بخصوص التخلي عن «بروتوكول آيرلندا الشمالية» الموقع مع الاتحاد الأوروبي. وبموجب الاتفاق الخاص بخروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي (بريكست)، يفرض هذا البروتوكول وضع حدود جمركية بين بريطانيا وشمال آيرلندا بهدف تفادي إقامة حدود فعلية بينها وبين آيرلندا الجنوبية، وهي عضو في الاتحاد الأوروبي.
