ذكرت وسائل إعلام محلية، الخميس، أن قبرص تسلّمت نظام دفاع جوي إسرائيلياً، في وقت تستكشف فيه قبرص أسواقاً جديدة لتطوير قدراتها الدفاعية، بعد أن خسرت روسيا، التي كانت موردها الرئيس.
وقالت قناة «سيجما» التلفزيونية إن أول عمليات تسليم بدأت يوم الثلاثاء. ورفض مسؤولون في قبرص التعليق على أجزاء بعينها من التقرير.
وقال الرئيس القبرصي، نيكوس خريستودوليدس، للصحافيين، الخميس: «ما يمكنني أن أقوله فقط هو أننا سنفعل كل ما هو لازم لتعزيز قوة الردع في قبرص، ليس فقط لأننا دولة تحت الاحتلال، بل دولة عضو بالاتحاد الأوروبي في منطقة ذات أهمية جيوسياسية خاصة».
وانقسمت قبرص نتيجة غزو تركي عام 1974 إلى شطر جنوبي تحت سيطرة الحكومة المعترف بها دولياً، وآخر شمالي شديد التسلح للقبارصة الأتراك، وفقاً لما ذكرته وكالة «رويترز» للأنباء.
وسيتكامل نظام «باراك إم إكس» المضاد للطائرات مع نظام «تور إم 1» روسي الصنع القديم، قبل أن يحل محله في نهاية المطاف. وظلّت روسيا لعقود مورداً رئيساً للمعدات العسكرية لقبرص، لكن الصفقات تراجعت حتى قبل الحظر الشامل على الصادرات في أعقاب غزو روسيا لأوكرانيا عام 2022.
وقال مصدر رفيع المستوى في قبرص لـ«رويترز» إن هذه العقوبات أدّت إلى نقص قطع الغيار في أنظمة الدفاع الحالية في قبرص، ما أعاق إمكانية تحديثها.
وأضاف المصدر: «لهذا السبب تتجه قبرص إلى دول أخرى في الاتحاد الأوروبي، وكذلك إلى إسرائيل. وفي هذا الإطار تجري جهود لتحديث مظلتنا المضادة للطائرات».
ولا يكشف المسؤولون القبارصة مطلقاً بشكل علني عن برامج المشتريات بسبب التوتر القائم مع تركيا.
وفي عام 1998، حاولت قبرص تحديث مظلتها المضادة للطائرات بصواريخ «إس-300 سطح-جو» من روسيا، ما أدى إلى أزمة عسكرية مع تركيا، وسرعان ما حوّلت نيقوسيا نظام الدفاع الجوي إلى جزيرة كريت.
ولم تحظَ الصفقة في ذلك الوقت بتأييد بريطانيا ولا الولايات المتحدة، لكن العلاقات مع واشنطن تحسّنت بشكل ملحوظ في السنوات القليلة الماضية مع تحسين قبرص سياستها إزاء الغرب.
