يبدو أن كرة القدم الإيطالية قد تجد نفسها أمام فرصة غير متوقعة للعودة إلى كأس العالم 2026، رغم إقصائها الصادم أمام البوسنة في نهائي الملحق، في سيناريو استثنائي يرتبط بتطورات سياسية ورياضية قد تعيد تشكيل ملامح البطولة.
كانت الهزيمة أمام البوسنة بمثابة صدمة عميقة داخل إيطاليا، إذ ستغيب «الأزوري» عن كأس العالم للمرة الثالثة توالياً، في سابقة تاريخية لمنتخب تُوّج باللقب أربع مرات. الخروج بركلات الترجيح فجَّر موجة غضب واسعة، تجاوزت حدود الملعب، حيث وُجهت انتقادات حادة لمنظومة كروية وُصفت بأنها فقدت قدرتها على التطور.
وداخل البلاد، تحوَّل الإحباط إلى حالة طوارئ دفعت المؤسسات الكروية إلى مراجعة شاملة لمسارها، في ظل شعور عام بأن إيطاليا تدفع ثمن سنوات من التراجع.
وبحسب موقع «فوت ميركاتو»، فإن تداعيات الإقصاء جاءت سريعة، إذ أعلن رئيس الاتحاد الإيطالي غابرييلي غرافينا استقالته، كما غادر المدرب جينارو غاتوزو منصبه، إلى جانب رئيس البعثة جيانلويجي بوفون. وبدأت مرحلة إعادة بناء واسعة، مع تحديد موعد انتخابات جديدة لرئاسة الاتحاد في 22 يونيو (حزيران)، بهدف رسم ملامح مشروع جديد يعيد إحياء كرة القدم الإيطالية.
في المقابل، اشتعلت النقاشات داخل البلاد حول مستقبل الدوري المحلي، ومنظومة التكوين، والمنتخب الوطني، وسط إدراك جماعي بضرورة التغيير.لكن، وبين هذا المشهد القاتم، بدأت تلوح في الأفق فرضية غير متوقعة قد تعيد الأمل.
فبحسب تقارير إعلامية، قد تتأثر بطولة كأس العالم، التي ستُقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بين 11 يونيو و19 يوليو (تموز)، بتطورات جيوسياسية مرتبطة بإيران، التي تأهلت إلى النهائيات، لكنها تواجه حالة من الغموض بشأن مشاركتها بسبب التصعيد العسكري في الشرق الأوسط.
وفي حال قرر الاتحاد الإيراني الانسحاب، أو تعذّر مشاركته، فإن مقعداً سيصبح شاغراً في البطولة، ما يفتح الباب أمام تدخل الاتحاد الدولي لكرة القدم لاختيار بديل. وفي هذا السياق، تبدو إيطاليا، التي تحتل مركزاً متقدماً في التصنيف العالمي، من بين أبرز المرشحين لتعويض الغياب المحتمل.
غير أن هذا السيناريو لا يحظى بإجماع، إذ يفضّل بعض المسؤولين تعويض إيران بمنتخب آسيوي آخر حفاظاً على التوازن القاري، وتُطرح أسماء مثل الإمارات العربية المتحدة ضمن الخيارات الممكنة. ومع ذلك، فإن كواليس كرة القدم العالمية تشهد تداول فكرة أخرى أكثر إثارة.
فوفقاً لما كشفته تقارير، من بينها منصة «ذا أثلتيك»، يجري بحث إمكانية تنظيم ملحق قاري طارئ قبل أيام قليلة من انطلاق البطولة، يجمع منتخبات غير متأهلة، من بينها منتخبان من آسيا ومنتخبان من أوروبا، على أن يتأهل الفائز لملء المقعد الشاغر.
وفي هذا السيناريو، ستكون إيطاليا مرشحة بقوة للمشاركة في هذا الملحق، نظراً لمكانتها في التصنيف الدولي مقارنة بمنتخبات أخرى خرجت من التصفيات.
وتستند هذه الفكرة إلى سابقة حديثة، حين لجأ الاتحاد الدولي إلى تنظيم مواجهة فاصلة في كأس العالم للأندية، بعد استبعاد أحد الأندية المكسيكية بسبب مخالفة قواعد الملكية، ليتم حسم المقعد عبر مباراة فاصلة بين كلوب أميركا ولوس أنجليس، التي انتهت بفوز الفريق الأميركي.
رغم ذلك، يبقى عامل الوقت حاسماً، إذ تنص لوائح «فيفا» على فرض غرامات كبيرة على أي منتخب ينسحب قبل أقل من 30 يوماً من مباراته الأولى، مما يعني أن أي قرار بشأن هذا الملف يجب أن يُحسم قبل 13 مايو (أيار).
وحتى ذلك الحين، تراقب إيطاليا التطورات بصمت، مترقبة سيناريو معقداً قد يحوّل صيف الإحباط إلى فرصة استثنائية للعودة إلى المسرح العالمي من بوابة غير متوقعة.
