في أجواء حماسية على ملعب ويمبلي، انتزع كريستال بالاس لقب درع المجتمع الإنجليزي 2025 بعد فوزه على ليفربول 3-2 بركلات الترجيح، عقب تعادل مثير 2-2 في الوقت الأصلي، ليؤكد فريق المدرب أوليفر غلاسنر أنه بات قوة هجومية لا يُستهان بها.
شهدت الدقائق الأولى إيقاعاً عالياً من الجانبين، وافتتح الفرنسي هوغو إكيتيكي التسجيل لليفربول بعد تمريرة متقنة من النجم الألماني الجديد فلوريان فيرتز في الدقيقة الرابعة، لكن رد بالاس جاء سريعاً من ركلة جزاء سجلها جان-فيليب ماتيتا بعد عرقلة إسماعيلا سار من قبل فيرجيل فان دايك.
ليفربول استعاد التقدم قبل نهاية الشوط الأول عبر جيريمي فريمبونغ، لكن بالاس واصل ضغطه ليعود في الدقيقة 77 بهدف التعادل بواسطة سار، الذي قدم مباراة مبهرة هجومياً.
السيناريو الدرامي اكتمل بركلات الترجيح، وتصدى الحارس الإنجليزي دين هيندرسون لركلتي أليكسيس ماك أليستر وهارفي إليوت، فيما أهدر محمد صلاح الركلة الأولى بتسديدة عالية. وفي المقابل، سجل ماتيتا وسار وجاستن ديفيني الركلات الحاسمة، ليحسم بالاس اللقب وسط فرحة جماهيره.
وحسب شبكة «The Athletic»، أظهر فلوريان فيرتز قيمته منذ البداية بتحركاته الذكية بين الخطوط، وصنع فرصاً خطيرةً، أبرزها لإكيتيكي الذي أهدر انفراداً في الشوط الثاني، وتنوعت أدواره بين صناعة اللعب والتراجع لدعم الوسط، مع تبادل المراكز مع صلاح وإكيتيكي، ما منح هجوم ليفربول مرونةً لافتةً.
أما إكيتيكي، المهاجم الفرنسي صاحب الـ23 عاماً فلم يكتفِ بالتهديف، بل قدّم لمحات فنية مميزة وفك دفاعات بالاس بمهارته ولمساته السريعة، مما يؤكد توقعات النادي بأنه مهاجم المستقبل.
على الجانب الآخر فإن إسماعيلا سار كان نجم المباراة بلا منازع، بحصوله على ركلة الجزاء وتسجيله هدف التعادل الثاني وركلة الترجيح بثقة عالية. كما شكل دانييل مونيوز مصدر إزعاج دائم على الجهة اليمنى، بينما تحرك إيبيري إيزه بذكاء لخلق المساحات، رغم إضاعة بعض الفرص.
مدرب ليفربول آرني سلوت خرج بانطباعات إيجابية عن صفقاته، لكنه يدرك الحاجة لتعزيز الدفاع قبل إغلاق السوق، خصوصاً مع تراجع مستوى فان دايك في اللقاء. غياب ريان غرافينبيرخ لأسباب عائلية أثر على الوسط، لكن عودة ماك أليستر تبشر بتوليفة هجومية قوية.
الإحصاءات تؤكد أن الفوز بدرع المجتمع لا يضمن النجاح في الدوري، إذ إن فريقاً واحداً فقط من آخر 14 فائزاً بالبطولة تمكن من حصد لقب البريميرليغ في الموسم نفسه، وهو مانشستر سيتي 2018-2019.
المواعيد المقبلة: كريستال بالاس سيواجه تشيلسي خارج أرضه يوم الأحد 17 أغسطس (آب)، فيما يستضيف ليفربول خصمه بورنموث يوم الجمعة 15 أغسطس في افتتاح مشواره بالبريميرليغ.
