زار رئيس الوزراء الكندي مارك كارني غرفة ملابس المنتخب الوطني، بعد أن حقق أول انتصار له في «كأس العالم»، وأثنى على الروح والعزيمة التي أظهرها اللاعبون في المباراة، عقب إصابة أحد زملائهم بكسر في الساق.

وحققت كندا فوزاً ساحقاً ممزوجاً بالمرارة بنتيجة 6-0 على حساب قطر في فانكوفر، الخميس، لكن فرحة الانتصار تضاءل بريقها عقب تعرض اللاعب إسماعيل كونيه لإصابة خطيرة، على أثر تدخل من لاعب قطر عاصم مادبو.

ولعبت قطر بـ10 لاعبين، عقب طرد لاعب قطر، قبل أن يسجل اللاعب ناثان ساليبا، الذي حلّ محل كونيه، هدفاً بعد لحظات ليوسّع الفارق 4-0، واحتفل برفع القميص رقم 8 الخاص بكونيه عالياً قبل أن يُقبّله.

وقال كارني، بينما كان اللاعبون يقفون في دائرةٍ حوله، خلال مقطع فيديو نُشر عبر حسابه على «إنستغرام»: «دعوني أبدأ أولاً بالتعبير عما نشعر به جميعاً، على ما أعتقد، وما تشعر به الأمة بأَسرها، إزاء الإصابة المروّعة التي تعرَّض لها إسماعيل... وفي لحظاتٍ كهذه، يظهر معدن الفريق الحقيقي».

وأضاف: «(كونيه) يصفق للجماهير عند خروجه من الملعب، ويصافح القطريين عند خروجه، ثم يدخل ساليبا ويتقدم ويسجل هدفاً. ترفعون قميصه وتحتفلون حوله، وتحافظون على رباطة جأشكم».

وأثار التدخل العنيف للاعب قطر رد فعل غاضباً من قِبل المنتخب الكندي، إذ قام اللاعبون بدفع لاعبي المنافس، وطالب المدرب جيسي مارش بمعرفة سبب عدم إشهار البطاقة الحمراء فوراً بسبب تلك التدخلات العنيفة. وجرى لاحقاً تعديل العقوبة من بطاقة صفراء إلى حمراء.

لكن اللاعبين الكنديين سرعان ما استجمعوا قواهم، وبحلول نهاية المباراة وجدوا أنفسهم متساوين برصيد 4 نقاط مع سويسرا؛ مُنافسهم التالي في المجموعة الثانية، لكن كندا تتصدر المجموعة بفارق الأهداف.

وقال كارني، الذي جلس بجانب جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي للعبة «فيفا»، أثناء مشاهدة المباراة: «أظهرتم مستوى من الشخصية لا يصل إليه بعض الناس طوال حياتهم، وأظهرتم ذلك بينما كان البلد بأكمله وجزء كبير من العالم يشاهدونكم».

انتقد الرئيس الفخري لبايرن ميونيخ أولي هونيس، بطولة «كأس العالم 2026» بشدة، والتي تصدرت عناوين الأخبار بسبب ارتفاع أسعار التذاكر.

وقال اللاعب السابق في الفريق البافاري، والبالغ من العمر 74 عاماً، لصحيفة «فرنكفورتر ألجماينه تسايتونغ»، الجمعة: «أعتقد أن كأس العالم هذه تمثل فشلاً ذريعاً لكرة القدم».

وأضاف: «2000 دولار لتذكرة في مكان عادي، أين سينتهي بنا الأمر مع هذا، أنا دائماً أؤيد التسويق التجاري ولكن ليس بهذا الشكل، لن أدعمه بشراء التذاكر».

وأضاف هونيس أنه كان بإمكانه البقاء مجاناً، أثناء البطولة من خلال أحد معارفه في فلوريدا.

وقال: «لكن لم تكن لدي أي رغبة، على الإطلاق، في السفر لحضور (كأس العالم). وحتى لو أردت ذلك، لكنت قد فقدت الاهتمام عندما أُخبرتُ بموقع المنزل الذي سأقيم فيه».

ووفق هونيس، فإن مكان الإقامة الذي جرى عرضه كان على بُعد خمس دقائق فقط من منزل الرئيس الأميركي دونالد ترمب في مارالاغو.

أعرب إسماعيل كونيه، لاعب خط وسط المنتخب الكندي، عن شكره لله وزملائه في الفريق والجماهير عقب تعرضه لكسر في ساقه خلال الفوز الساحق لفريقه (6-صفر) على قطر في المجموعة الثانية من كأس العالم لكرة القدم الخميس.

وتعرّض اللاعب (24 عاماً) لتدخل متهور في الشوط الثاني من قِبل اللاعب القطري عاصم مادبو، وخضع للجراحة لعلاج الإصابة.

وكتب كونيه عبر «إنستغرام»، الجمعة: «شعرت بمدى حبكم ودعمكم لي، وأشكركم بصدق من كل قلبي. لا يمكنكم حتى أن تتخيلوا مدى امتناني لكل من تواصل معي ومن يذكرني في صلواته. أشكر الله على ذلك، لأن الجميع ليسوا محظوظين بهذا القدر».

وبدا مجموعة من زملاء كونيه في حالة صدمة وهم يشاهدونه يتلقى العلاج على أرض الملعب، قبل أن يتم تثبيت ساقه في دعامة هوائية.

وكتب كونيه: «أردت أن أبلغكم بأنني أحبكم من أعماق قلبي، وأن الأخوة بيننا تعني لي كل شيء».

وأضاف: «ما فعلتموه أمس سيبقى في ذاكرتي إلى الأبد. سأعود قريباً جداً للمشاركة، وسنواصل صنع المزيد من الذكريات معاً».

ومن المقرر أن تخوض كندا تدريبات الجمعة في المركز الوطني لتطوير كرة القدم بجامعة كولومبيا البريطانية، قبل أن يقيم الفريق حفل شواء جماعياً.

وتواجه كندا منتخب سويسرا في الجولة الأخيرة من دور المجموعات يوم 24 يونيو (حزيران) الحالي.