بات ملف مارتين زوبيميندي يفرض نفسه بقوة داخل أروقة آرسنال، بعدما تحول لاعب الوسط الإسباني من عنصر أساسي لا غنى عنه إلى خيار بديل في المرحلة الأكثر حساسية من الموسم، في تطور أثار كثيراً من التساؤلات حول مستقبله، ودوره داخل منظومة المدرب ميكيل أرتيتا، وذلك وفقاً لشبكة «بي بي سي» البريطانية.
وكان زوبيميندي، القادم من ريال سوسييداد مقابل 70 مليون يورو، يُنظر إليه بوصفه القطعة التي كانت تنقص وسط آرسنال لإكمال مشروع أرتيتا، وهو ما تأكد بالفعل خلال فترات طويلة من الموسم، بعدما لعب دوراً محورياً في تنظيم إيقاع الفريق، وبناء اللعب.
ولم يقتصر تأثير اللاعب الإسباني على الجانب التكتيكي، بل نجح أيضاً في تطوير أرقامه الهجومية، مقدماً أفضل مواسمه تهديفياً، بعدما سجل ستة أهداف، وقدم ثلاث تمريرات حاسمة خلال 54 مباراة في مختلف البطولات.
وقال زوبيميندي في وقت سابق: «كنت أضع في ذهني ضرورة التطور في هذا الجانب».
ورغم ذلك، فقد اللاعب مكانه تدريجياً في التشكيلة الأساسية خلال الأسابيع الأخيرة، بعدما جلس على مقاعد البدلاء في ثلاث مباريات متتالية، رغم أنه ثالث أكثر لاعبي آرسنال مشاركة هذا الموسم من حيث عدد الدقائق، خلف ديفيد رايا، وديكلان رايس.
وبدأ التحول في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام أتلتيكو مدريد، حين أجرى أرتيتا تعديلات على مركز اللاعب، قبل أن يقرر إبقاءه على مقاعد البدلاء في مواجهة الإياب، بعد تجربة مشابهة خلال الفوز على فولهام 3-0، مفضّلاً الاعتماد على الشاب مايلز لويس-سكيلي.
وقال أرتيتا تعليقاً على القرار: «ربما كان ينبغي عليّ القيام بذلك في وقت أبكر. كان الأمر مخاطرة. كنت قاسياً معه. لقد قدم موسماً مذهلاً عندما صعد إلى الفريق الأول، ومر بفترات صعبة، لكنه ظل متواضعاً ومركزاً، والآن جاءت مكافأته»، في إشارة إلى لويس-سكيلي.
وعاش زوبيميندي موقفاً استثنائياً خلال الفوز على وست هام 1-0، حين دخل المباراة في الدقيقة 28 بدلاً من بن وايت، قبل أن يتم استبداله في الدقيقة 67 بعد أقل من 40 دقيقة على وجوده في أرض الملعب.
وقال أرتيتا بعد اللقاء: «ليس من السهل أبداً أن تفعل ذلك مع لاعب، خصوصاً مع لاعب يمتلك جودة مارتين».
ودافع المدرب الإسباني عن قراره من الناحية التكتيكية، موضحاً: «كنا نعتقد أن دخول موسكيرا قد يفتح المباراة، لكن في بعض الأحيان تضطر لإجراء تغيير آخر».
وأضاف: «إخراج زوبيميندي كان قراراً صعباً، لكنني شعرت بأننا بحاجة إلى الدفع بلاعبي وسط أكثر هجومية لصناعة الخطورة، والمشكلات للمنافس. كمدرب، عليك أن تكون بارداً، وأن تفعل ما تتطلبه المباراة من أجل الفوز. الحمد لله أن الأمر نجح».
وجاء هدف الفوز عن طريق لياندرو تروسارد في الدقيقة 83، ليمنح أرتيتا دفعة إضافية للدفاع عن خياراته الفنية.
وفي المقابل، انقسمت الآراء بشأن تراجع دور زوبيميندي داخل الفريق.
فقد دافع أسطورة آرسنال تييري هنري عن اللاعب عقب مواجهة أتلتيكو مدريد، مشيداً بقدراته الدفاعية، وقال: «لم أرَ زوبيميندي كثيراً يقوم بتلك الأمور: القوة البدنية، والقدرة على التوقع، وإيقاف الخصم... أن تجعل المنافس يشعر بوجودك طوال الوقت».
لكن جاري لينيكر رأى أن هناك اختلافاً واضحاً في إيقاع آرسنال مؤخراً مع وجود لويس-سكيلي، موضحاً: «مع كامل الاحترام لزوبيميندي، فهو لاعب حذر بطبيعته. أما أول فكرة لدى لويس-سكيلي فهي الاستدارة، والتقدم للأمام بسرعة، وأعتقد أن ذلك يمنح آرسنال قدرة أكبر على اللعب بإيقاع أسرع».
وهكذا بات «ملف زوبيميندي» مطروحاً بقوة داخل آرسنال، في وقت يحاول فيه أرتيتا الموازنة بين خبرة لاعب الوسط الإسباني ومتطلبات المرحلة الحاسمة التي دفعت المدرب للبحث عن حلول أكثر ديناميكية، واندفاعاً هجومياً.
