يستعد الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» لتنظيم نسخة استثنائية وغير مسبوقة من كأس العالم 2026، عبر إقامة 3 حفلات افتتاحية مختلفة للمباريات الأولى للدول المستضيفة: الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، إلى جانب فعاليات خاصة بمناسبة مرور 250 عاماً على استقلال أميركا. وبحسب ما كشفته تقارير شبكة «The Athletic»، فإن «فيفا» جهّز قائمة ضخمة من النجوم لإحياء حفلات الافتتاح، التي ستسبق المباريات بنحو 90 دقيقة، في محاولة لتحويل انطلاقة البطولة إلى حدث ترفيهي عالمي ضخم.

وسيكون افتتاح البطولة يوم 11 يونيو (حزيران) على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، بمواجهة بين منتخب المكسيك ومنتخب جنوب أفريقيا، حيث سيحيي الحفل فرقة الروك المكسيكية الشهيرة «مانا»، إلى جانب المغني أليخاندرو فرنانديز والنجمة بيليندا، إضافة إلى فرقة «لوس أنخيليس أزوليس»، مع مشاركة خاصة للمغنية الجنوب أفريقية تيلا.

وفي اليوم التالي، يستهل منتخب كندا مشواره أمام منتخب البوسنة والهرسك في تورونتو، بحفل يضم أسماء كندية بارزة مثل مايكل بوبليه، وألانيس موريسيت، وأليسيا كارا.

أما منتخب الولايات المتحدة فسيبدأ مشواره ضد منتخب باراغواي على ملعب «سوفي» قرب لوس أنجليس، في ليلة تتصدرها النجمة كاتي بيري، مع مشاركة مغني الراب فيوتشر والـ«DJ» الأميركي من أصول بنغلاديشية سانجوي، بالإضافة إلى المغنية التايلاندية ليسا نجمة فرقة «بلاك بينك»، والفنانة الباراغوايانية ماريلينا بوغادو.

كما سيشارك في حفلات البطولة عدد من النجوم العالميين، بينهم جي بالفين، وأنيتا وداني أوشن، وإليانا وفيغدريم.

ولن تتوقف الاحتفالات عند هذا الحدّ، إذ يخطط «فيفا» لتنظيم مراسم خاصة يوم 4 يوليو (تموز) احتفالاً بمرور 250 عاماً على إعلان استقلال الولايات المتحدة، وذلك قبل مباراتي دور الـ16 في هيوستن وفيلادلفيا. وتأتي هذه الخطوة ضمن مشروع «أميركا 250» الذي يحظى بدعم مباشر من الرئيس الأميركي دونالد ترمب، الذي يسعى لتحويل المونديال إلى منصة ضخمة للاحتفال بتاريخ الولايات المتحدة وقوتها الناعمة.

وكان ترمب قد أطلق مبادرات مثل «Freedom 250» و«Patriot Games»، كما شكّل لجنة خاصة بالمونديال برئاسة أندرو جولياني، نجل عمدة نيويورك السابق رودي جولياني. وتشير التقارير إلى أن «فيفا» ينسق بشكل وثيق مع إدارة ترمب، خاصة بعد الظهور المتكرر لرئيس الاتحاد الدولي جياني إنفانتينو إلى جانب الرئيس الأميركي في مناسبات عدة، من بينها حفل تنصيبه وزيارات رسمية إلى مصر وقطر والسعودية.

كما سيشهد نهائي كأس العالم يوم 19 يوليو على ملعب «ميتلايف» في نيوجيرسي حفل افتتاح ضخماً وعرضاً فنياً بين الشوطين، بينما لا تزال أسماء النجوم المشاركين فيه طي الكتمان.

أكد المدير الفني لفريق ليفربول الإنجليزي لكرة القدم، أرني سلوت، أن فريقه سيشهد «مرحلة انتقالية بسيطة» مع نهاية هذا الموسم، لكنها لن تكون «جذرية» كما حدث قبل 12 شهراً.

ومع ذلك، نفى المدرب الهولندي حاجة الفريق إلى لاعبين أكثر خبرة لتحسين العقلية الذهنية للعناصر الحالية.

وذكرت وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا) أن محمد صلاح، أحد اللاعبين البارزين الذين تأكد رحيلهم إلى جانب أندي روبرتسون، قال الأسبوع الماضي: «الترابط داخل الفريق يتغير، لذا آمل حقاً أن يحافظ اللاعبون على تماسكهم».

ويرى سلوت أن هناك اختلافاً بين الانسجام داخل الفريق والشخصية والقوة الذهنية للاعبين.

وقبل مواجهة تشيلسي السبت، قال سلوت في مؤتمر صحافي الجمعة: «بالفعل ستكون هناك مرحلة انتقالية بسيطة أخرى، وربما ليست جذرية كما كانت في الصيف الماضي، لكن علينا إجراء بعض التغييرات على مستوى العناصر بسبب رحيل بعض اللاعبين».

وأضاف: «هناك فرق بين الترابط والعقلية الذهنية».

وأكد: «عندما يتعلق الأمر بالانسجام، فمن الطبيعي تماماً أن يكون اللاعبون الذين لعبوا معاً لمدة ست أو سبع أو ثماني أو تسع سنوات أكثر ترابطاً من مجموعة جديدة من اللاعبين الذين ما زالوا يتعرفون على بعض».

وأكمل: «أما فيما يتعلق بالعقلية، فأعتقد أن هذا الفريق أظهر ذلك مراراً هذا الموسم عندما مررنا بظروف صعبة».

وكانت تعاقدات الموسم الماضي، ومن بينها فلوريان فيرتز وألكسندر إيزاك، محاولة متعمدة لتقليل متوسط أعمار الفريق، لكن حملة الدفاع عن لقب الدوري انتهت بصورة مخيبة.

ومن المتوقع أن يعود الحارس جيورجي مامارداشفيلي بعد تعافيه من إصابة في الركبة للمشاركة أمام تشيلسي، في حين لا يزال الحارس الأساسي أليسون خارج الحسابات بسبب إصابة في العضلة الخلفية.

وشارك إيزاك في التدريبات، الخميس، بعد تعافيه من إصابة طفيفة في الفخذ أبعدته عن المباراة التي خسرها الفريق الأسبوع الماضي أمام مانشستر يونايتد، وبات قريباً من العودة إلى قائمة الفريق.

ويحتاج ليفربول إلى الفوز من أجل تأمين مقعده في دوري أبطال أوروبا بشكل شبه رسمي عبر احتلال المركز الرابع.

أكّد المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا أن على فريقه آرسنال إعادة التركيز سريعاً على مواجهته «الضخمة» أمام وست هام، الأحد، في الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك عقب حالة النشوة التي رافقت تأهله إلى نهائي دوري أبطال أوروبا.

وبات «الغانرز» على بُعد 3 مباريات فقط من التتويج بلقب الدوري المحلي للمرة الأولى منذ 22 عاماً، إذ يحتاج إلى الفوز في مبارياته الثلاث المتبقية لحسم اللقب.

ويبدو أن الرحلة إلى ملعب وست هام، المُهدد بالهبوط، ستكون الاختبار الأصعب المتبقي لآرسنال، قبل أن يستضيف بيرنلي الهابط رسمياً، ثم يواجه كريستال بالاس قبل أيام من خوض الأخير نهائي مسابقة الكونفرنس ليغ.

وكان آرسنال قد بلغ نهائي دوري الأبطال للمرة الثانية فقط في تاريخه بعد فوزه على أتلتيكو مدريد، الثلاثاء، لكن أرتيتا شدّد على أن الوقت لا يسمح بالتفكير مبكراً في مواجهة باريس سان جيرمان الفرنسي في بودابست.

وقال المدرب الإسباني عن رسالته للاعبين: «علينا أن نبقى حاضرين ذهنياً، وأن نعيش اللحظة، ونستعد ونُظهر المستوى نفسه من الطاقة والجوع والرغبة الذي أظهرناه طوال الموسم، أو أكثر».

وأضاف: «نحن نقترب أكثر فأكثر، وكل ما نقوم به الآن سيكون له تأثير».

ويتصدر آرسنال جدول الترتيب بفارق 5 نقاط عن مانشستر سيتي، لكنه خاض مباراة أكثر من فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا.

وقد تكون نتيجة المواجهة على ملعب «لندن ستاديوم» أيضاً مؤثرة على صراع البقاء، إذ يحتل توتنهام، الغريم التقليدي لآرسنال، المركز السابع عشر بفارق نقطة واحدة فقط عن وست هام صاحب المركز الثامن عشر.

وقال أرتيتا: «بالنظر إلى وضع الفريقين، فالمباراة ضخمة بكل تأكيد. نحن نعرف أهميتها، ونعرف ما نريده، وما يجب علينا فعله للفوز».

كما أوضح أن مواطنه ميكيل ميرينو والهولندي يورين تيمبر لا يزالان خارج الحسابات، ويخوضان سباقاً مع الزمن للحاق بنهائي دوري الأبطال المقرر في 30 مايو (أيار).

ونوّه أرتيتا: «لا يزال أمامهما الكثير للقيام به. كل شيء يجب أن يسير بسرعة وسلاسة إذا أرادا فرصة للمشاركة ولو لدقائق».