أعرب ميكل ‌أرتيتا، مدرب آرسنال، عن سعادته الغامرة بتأهل فريقه إلى نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، للمرة الثانية في تاريخه، اليوم، مشيراً إلى حدوث تحول ​إيجابي كبير في الطاقة والثقة، عقب النتائج الحاسمة التي حققها مؤخراً. وسجل القائد بوكايو ساكا هدفاً، قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، وحافظ فريقه على نظافة شِباكه، للمرة التاسعة في المسابقة، هذا الموسم، ليفوز آرسنال 2-1 في مجموع اللقاءين على أتليتيكو مدريد في ما قبل النهائي. وسيواجه آرسنال في النهائي حامل اللقب باريس سان جيرمان، أو بايرن ميونيخ في ملعب بوشكاش أرينا في بودابست، يوم 30 مايو ‌(أيار) الحالي، بعد أسبوع من ‌اختتام منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، الذي ​يسعى للفوز ‌بلقبه ⁠لأول ​مرة منذ ⁠22 عاماً. وهرع أرتيتا إلى الملعب بعد انطلاق صفارة النهاية ليُعانق لاعبيه، ثم ركض نحو جماهيره ليشاركهم الاحتفالات. وقال، للصحافيين بعد المباراة، إنها كانت «ليلة مذهلة». وأضاف: «أنا في قمة السعادة والفخر بكل مَن في هذا النادي. كان الجميع يتحلى بالرغبة والطموح». وقالت شبكة أوبتا للإحصاءات إن آرسنال يعادل بهذا الرقم القياسي للنادي في عدد الانتصارات في موسم واحد. ⁠ووصل آرسنال إلى 41 فوزاً في جميع المسابقات، ‌معادلاً الرقم القياسي الذي سجّله قبل ‌55 عاماً في موسم 1970-1971. وقال أرتيتا إنه ​لم يسبق أن شهد مثل ‌هذه الأجواء الصاخبة داخل الملعب وخارجه، خلال فترة عمله في الإمارات، ‌وإن فريقه أصبح، الآن، متحمساً مرة أخرى. وبدا أن موسم آرسنال يتداعى قبل بضعة أسابيع، لكن بعد تغلبه على أتليتيكو وتعثر مُنافسه على لقب «الدوري»؛ مانشستر سيتي في الليلة السابقة، أصبح الفريق اللندني على بُعد خطوة واحدة ‌من الفوز بالدوري لأول مرة منذ 2004 ومن اللقب القاري. وقال أرتيتا: «إنه أمر رائع. يمكن للجميع أن ⁠يشعروا بتحول ⁠في الطاقة والثقة في كل شيء. دعونا نستغلَّ ذلك بالطريقة الصحيحة ونفهم أن الفوارق وصعوبة المهمة هائلتان، لكننا نمتلك القدرة والقناعة، اليوم. هذا أمر مؤكَّد». كما قال ديكلان رايس، القلب النابض في وسط آرسنال، إن الفريق استعاد تألقه. وقال رايس، لمنصة «أمازون برايم»: «تجاوزنا مرحلة صعبة مرة أخرى. مررنا بمرحلة لم نكن نقدم فيها أفضل أداء. لم نلعب كما ينبغي، لكننا وجدنا طريقة جديدة للعب مرة أخرى. الثقة في كرة القدم هي كل شيء. أعلم أن الجميع يحافظون على تركيزهم». وأبرز رايس التقدم الذي أحرزه آرسنال على المدى الطويل، وأهمية مواجهة فريقه السابق ​وست هام يونايتد في «​الدوري»، مطلع الأسبوع المقبل. وقال رايس: «واصلنا البناء، وواصلنا تحفيز بعضنا البعض. هذه المسابقة والدوري الإنجليزي الممتاز. لقد بذلنا قصارى جهدنا. يوم الأحد سيكون مهماً للغاية».

أعرب بوكايو ساكا، لاعب آرسنال الإنجليزي، عن سعادته الكبيرة بتأهل فريقه لنهائي دوري أبطال أوروبا لثاني مرة في تاريخه، والأولى بعد غياب دام 20 عاما.

سجل ساكا هدف فريقه الوحيد ليقود آرسنال للفوز على أتلتيكو مدريد الإسباني في لندن، ويتأهل للنهائي مستفيدا من تعادله ذهابا بنتيجة 1 / 1 في إسبانيا.

وقال ساكا بنبرة سعيدة عبر قناة أمازون برايم فيديو: «هذا الحديث سيبعدني عن الاحتفالات الرائعة، انظروا قيمة ما حققناه لنا ولهذه الجماهير».

وأضاف الإنجليزي الدولي: «أنا سعيد للغاية، ولكن لم نتأهل بسهولة بل كنا تحت ضغط شديد في هذه المباراة، لأنها كانت تعني الكثير للفريقين».

وواصل: «نجحنا في إدارة المباراة بشكل جيد، ووصلنا إلى النهائي، والأجواء كانت مثيرة وغير مسبوقة، وبدأت بمجرد وصولنا بالحافلة إلى الملعب».

واستطرد ساكا: «أحيانا يحالفنا الحظ، وأحيانا يتخلى عنا، ولكن يبقى الأهم أن نكون جاهزين، وكنت حاضرا بالفعل، وسجلت هدفا».

وشدد على أن «الوصول لهذه المكانة لا يمكن أن تتحقق دون ضغوط، ومن الطبيعي أن نتعرض للانتقادات، ولكننا نتجاهلها للمضي قدما».

وختم ساكا: «الصعود للنهائي قصة رائعة، وأتمنى أن تنتهي نهاية سعيدة في بودابست».

وينتظر آرسنال الفائز من حامل اللقب باريس سان جيرمان الفرنسي وبايرن ميونيخ الألماني، الأربعاء، علما بأن الفريق الفرنسي فاز ذهابا على ملعبه بنتيجة 5 / 4 بعد مباراة مثيرة.

أبدى ويليام صاليبا مدافع آرسنال الإنجليزي ثقة كبيرة في قدرات فريقه بعد التأهل لنهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم على حساب أتلتيكو مدريد الإسباني.

وصرح صاليبا عبر قناة بي إن سبورتس عقب الفوز بهدف في مباراة الإياب بالعاصمة البريطانية لندن: «المباراة لم تكن سهلة، والفريقان سعيا بقوة للفوز والتأهل».

وأضاف المدافع الفرنسي الدولي: «كنا ندرك أن أتلتيكو مدريد ناد كبير، ولاعبيه قادرون على تسجيل الأهداف، لكن الالتزام الدفاعي لنا كان رائعا».

وتابع: «وصلنا للنهائي بعد مواجهة شراسة، ولكننا نجحنا في التأهل وعلينا أن نفوز في النهائي».

وبشأن طموحات فريقه هذا الموسم، قال: «تتبقى لنا 4 مباريات في الدوري ودوري أبطال أوروبا، إنه عدد كبير في مثل هذه المرحلة الحاسمة».

وختم صاليبا: «المهمة لم تكتمل بعد، نريد أن نفوز بكل الألقاب الممكنة وأثق أننا قادرون على ذلك».

وتأهل آرسنال لنهائي دوري أبطال أوروبا لثاني مرة في تاريخه، والأولى بعد غياب دام 20 عاما، بعد الفوز 1 / صفر في لندن والتعادل 1 / 1 في مدريد.

وينتظر آرسنال الفائز من حامل اللقب باريس سان جيرمان الفرنسي وبايرن ميونيخ الألماني الأربعاء، علما بأن الفريق الفرنسي فاز ذهابا على ملعبه بنتيجة 5 / 4 بعد مباراة مثيرة.

ومحليا يعتلي آرسنال صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق 5 نقاط عن مطارده مانشستر سيتي قبل ثلاث جولات على انتهاء المسابقة، ولكن السيتي لديه مباراة مؤجلة.

ويحلم الفريق اللندني بقيادة مدربه الإسباني ميكيل أرتيتا للفوز بلقب الدوري الإنجليزي لأول مرة منذ عام 2004.