حقّقت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالمياً، انتصارها الـ13 توالياً، والأول هذا الموسم على الملاعب الترابية، بتخطيها الأميركية بايتون ستيرنز 7-5 و6-3 ضمن منافسات الدور الثاني من دورة مدريد للألف نقطة في كرة المضرب الخميس.
وارتكبت حاملة اللقب، التي خاضت مباراتها الأولى منذ إكمالها «الثنائية الشمسية» (صن شاين دابل) بإحرازها لقبي إنديان ويلز وميامي الشهر الماضي، 26 خطأ مباشراً، وخمسة أخطاء مزدوجة، وخسرت إرسالها مرتين.
لكنها استغلت أربع فرص من أصل 12 لكسر إرسال ستيرنز في طريقها لحسم المواجهة خلال ساعة و36 دقيقة، ضاربة بذلك موعداً مع الرومانية جاكلين كريستيان في الدور الثالث.
وقالت سابالينكا الطامحة لتتويج رابع في مدريد، والتي فازت في 24 من أصل 25 مباراة خاضتها في 2026: «أنا سعيدة جداً بالبدء بفوز، حتى لو أن المستوى ربما لم يكن جيداً، ولكنني شعرت بأن أدائي تحسّن مع كل شوط، لذا آمل حقاً أن أقدّم مستوى أفضل في المباراة المقبلة».
