اتهم المدير الفني لليدز يونايتد، دانيال فاركه، حارس مانشستر سيتي جيانلويغي دوناروما بـ«ادّعاء الإصابة» خلال مواجهة الفريقين في ملعب الاتحاد، يوم السبت، في خطوة قال إنها مكّنت سيتي من «ليّ القواعد» وحرمت فريقه من نقطة ثمينة في الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك وفقاً لشبكة «بي بي سي» البريطانية.
ليدز تلقى هدفاً مبكراً منذ الدقيقة الأولى عبر فيل فودين، ثم ضاعف يوشكو غفارديول النتيجة قبل نهاية الشوط الأول. لكن تغييراً تكتيكياً بين الشوطين قلب أداء ليدز، إذ سجل دومينيك كالفرت-لوين مباشرة بعد الاستراحة، ثم ازداد ضغط الفريق قبل لحظات من هدف التعادل الذي أحرزه لوكاس نميتشا... لولا توقف اللعب فجأة إثر سقوط دوناروما لتلقي العلاج.
هذا التوقف، الذي استمر دقيقتين، سمح لبيب غوارديولا باستدعاء لاعبيه إلى الخط الجانبي لإعادة توجيههم، قبل أن يسجل فودين هدف الفوز القاتل في الوقت بدل الضائع، ويُلحق بليدز الهزيمة السادسة في آخر سبع مباريات، ليتراجع الفريق إلى المركز 18.
وقال فاركه: «الجميع يعرف سبب سقوطه. الأمر ليس فيلماً غامضاً. لقد كان واضحاً جداً. هذا التصرف ضمن القواعد، وهو ذكي... لكن هل يعكس روح اللعب النظيف؟ وهل ينبغي أن يكون مقبولاً؟ سأحتفظ برأيي. على الهيئات المنظمة أن تجد حلاً».
وأضاف: «سألت الحكم الرابع: هل يمكنكم فعل شيء؟ لكن أيدينا مقيدة. إذا لم نعلّم اللاعبين معنى اللعب النظيف والروح الرياضية، وسمحنا بالتلاعب بالقوانين وادعاء الإصابات للحصول على حديث تكتيكي إضافي... فهذا ليس ما أحب رؤيته في كرة القدم».
من جانبه، قال فودين في تصريحات لـ«ماتش أوف ذا داي» إن الحديث السريع بين غوارديولا واللاعبين خلال توقف اللعب «كان حاسماً».وأضاف: «واجهنا صعوبة حقيقية بعد تغيير ليدز لطريقة لعبه. التوقف منحنا وقتاً لإعادة ضبط الأمور، ومن تلك اللحظة تحسن أداؤنا بوضوح».
غوارديولا دافع عن دوناروما قائلاً: «اعتقدت أن إصابته حقيقية. طلبت من جيمس (ترافورد) الإحماء استعداداً للدخول. لا أعرف التفاصيل. اسألوني في المؤتمر القادم وسأسأل الحارس بدوري».
وتطرّق فاركه إلى أداء فريقه قائلاً إن ما قدمه ليدز في الشوط الثاني «يمنح الكثير من الإيمان والروح».وأضاف: «أظهرنا وحدة وروحاً قتالية كبيرة. لم نصل إلى الدوري الممتاز صدفة. نستحق اللعب هنا. باستثناء مباراة آرسنال خارج أرضنا، كنا قريبين من الفوز في معظم المباريات بل الأفضل في بعضها. أنا مقتنع 100في المائة بأن لدينا ما يكفي لحصد النقاط المطلوبة».
وبحسب القانون، فإن لوائح مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم تجيز بقاء الحارس داخل الملعب عند تلقي العلاج، بخلاف لاعبي الميدان، إضافة إلى عدد من الحالات الأخرى، ما يجعل ما جرى غير مخالف رسمياً.
ورغم الخسارة، رأى مهاجم سيلتيك السابق كريس ساتون عبر «بي بي سي راديو 5» أن ليدز قدم «شوطاً ثانياً مدهشاً»، بينما قال المدرب الإنجليزي السابق نيل وارنـوك إن تغييرات فاركه كانت «جريئة وفعّالة» مقارنة بالانتقادات التي تعرض لها الأسبوع الماضي.
لكن نهاية المباراة جاء فيها «القدر لصالح سيتي»، كما وصفها ساتون، لتبدأ من جديد أسئلة حول قدرة ليدز على الخروج من دوامة النتائج... في وقت يستمر فيه الجدل حول «ليّ القواعد» على خطوط ملعب الاتحاد.
