أتاح الرئيس الأميركي دونالد ترمب عودة لافتة لنظيره الروسي فلاديمير بوتين إلى الساحة الدبلوماسية، فاستقبله الجمعة ماداً له السجادة الحمراء، ومضاعفاً إشارات الود حياله، فيما قامت طائرات مقاتلة بطلعات جوية.
بعد الساعة الحادية عشرة صباحاً بالتوقيت المحلي، نزل الرئيسان الأميركي والروسي من طائرتيهما في قاعدة «إلمندورف ريتشاردسون» الجوية في ألاسكا.
حتى أنّ ترمب صفّق لفترة وجيزة بينما كان بوتين يسير نحوه على السجادة الحمراء الممدودة على مدرج المطار.
بعد ذلك، تصافح الرجلان وتبادلا الابتسامات والمجاملات، لكنّ كلماتهما كانت غير مسموعة للصحافيين.
وقام الرئيس الروسي بخطوة استثنائية باتخاذه قرار المغامرة، والخروج من بلاده في وقت يخضع لمذكرة توقيف صادرة بحقه عن المحكمة الجنائية الدولية، ويواجه عقوبات فرضتها دول عديدة.
ولكن أن يُستقبل بكامل التشريفات في الولايات المتحدة، فهذا ما لم يكن من الممكن تصوّره قبل أن يعود دونالد ترمب إلى البيت الأبيض الذي ابتعد عن الخط المؤيّد لأوكرانيا الذي تبنّاه سلفه جو بايدن.
فبعدما بادرت روسيا إلى غزو أوكرانيا في فبراير (شباط) 2022، سعى الرئيس الديمقراطي السابق لجعل حاكم الكرملين «منبوذاً».
غير أنّ خلفه الجمهوري بسط سجادة حمراء اصطف على جانبيها عسكريون بزيهم الاحتفالي، ترحيباً ببوتين، بينما حلّقت فوقهم قاذفة شبح من طراز «بي-2» محاطة بطائرات مقاتلة.
على مواقع التواصل الاجتماعي، قوبل المشهد بانتقادات فورية من معارضي الرئيس الأميركي الذين رأوا أنّه يُظهر احتراماً مبالغاً فيه لبوتين.
أمّا أنصاره، فرأوا أنّه أراد التأثير على الرئيس الروسي المعروف بخبرته في ممارسة الضغط النفسي، وذلك باستعراض القوة العسكرية الأميركية.
وبينما كان الرئيسان يتوجهان نحو منصة لالتقاط الصور، حيث تصافحا مجدداً، صرخت صحافية متوجّهة إلى بوتين: «هل ستتوقف عن قتل المدنيين؟». ولم تكن هناك إجابة.
بعد ذلك، ركب بوتين في سيارة الليموزين الرئاسية المدرّعة الملقّبة بـ«الوحش» للتوجه مع ترمب إلى أحد المباني داخل القاعدة.
هناك جلس الرئيسان أمام المصورين لوقت قصير محاطين بمستشاريهما.
«السعي إلى السلام»
وعند انتهاء اللقاء بعد ثلاث ساعات، اكتفى ترمب وبوتين بالإدلاء بتصريح أمام الصحافيين من دون الإجابة عن أسئلتهم، خلافاً لما كان مقرراً.
وتصافح الرئيسان للمرة الأخيرة أمام الكاميرات، قبل أن يغادرا منصة كتبت خلفها عبارة «السعي إلى السلام»، من دون الإعلان عن خطة لإنهاء الحرب في أوكرانيا.
وقبل ذلك، قال ترمب إنّه قد يلتقي «قريباً جداً» نظيره الروسي، الأمر الذي رد عليه بوتين قائلاً بالإنجليزية «المرة المقبلة في موسكو».
وأجاب الرئيس الأميركي: «هذا مثير للاهتمام. سأتعرّض لبعض الانتقادات بسبب ذلك، ولكن أتصور أنّ هذا قد يحدث».
ويعود آخر ظهور لترمب مع بوتين أمام الصحافة إلى العام 2018 في العاصمة الفنلندية هلسنكي، عندما أثار الرئيس الأميركي صدمة لدى الطبقة السياسية الأميركية بموقفه المُهادن حيال نظيره الروسي.
