سارع الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، مدرب المنتخب الأميركي، إلى تهدئة المخاوف بشأن كريستيان بوليسيتش بعد خروج نجم المنتخب خلال فوزه على باراغواي في كأس العالم.

وافتتح المنتخب الأميركي مشواره في المجموعة الرابعة على ملعب «صوفي» بنتيجة تبدد مخاوف الجماهير في بداية البطولة.

لكن استبدال بوليسيتش أثار قلقاً، خاصة مع حاجة الولايات المتحدة إلى قائدها وأكثر مهاجميها موثوقية ليكون جاهزاً لبقية دور المجموعات.

وأوضح مدرب المنتخب الأميركي في تصريحات نقلها موقع «إتش آي تي سي»: «تلقى بوليسيتش ركلة في الساق، ثم بدأ يشعر بشد عضلي، ولم نكن نريد المخاطرة».

ثم أضاف بوكيتينو، إن المشكلة جعلت من الصعب على بوليسيتش الاستمرار، لكن القراءة الأولية لم تكن مثيرة للذعر: «كان من الصعب مواصلة اللعب، لكننا نأمل ألا تكون مشكلة كبيرة، وأن يكون مستعداً للمباراة المقبلة».

أصبح تيم ريم، مدافع المنتخب الأميركي لكرة القدم، أول لاعب يستفيد من قاعدة «الخطأ في تحديد الهوية» الجديدة، التي طبقها مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم مطلع هذا الموسم.

وتسمح القاعدة الجديدة للحكم بالاستعانة بتقنية حكم الفيديو المساعد (فار) لإلغاء البطاقات الصفراء أو الحمراء التي تمنح بالخطأ للاعب غير المخالف. ومن المتوقع أن يستخدم هذا التعديل بشكل أكبر خلال حالات الاشتباكات الجماعية، عندما تكون رؤية الحكم محجوبة.

وحصل ريم على بطاقة صفراء بسبب خطأ على ميغيل ألميرون خلال المباراة التي فاز فيها المنتخب الأميركي 4-1 أمام باراغواي والتي أقيمت فجر السبت.

ولكن، بعد مراجعة الفيديو، قام الحكم الهولندي داني ماكيلي بتغيير قراره وقام بإنذار ألميرون بسبب التمثيل.

وسيكون ريم مرتاحاً لهذا القرار، حيث كان سيضطر بخلاف ذلك إلى خوض ما تبقى من مباريات دور المجموعات بحذر شديد لتجنب الحصول على بطاقة صفراء ثانية تؤدي إلى إيقافه مباراة واحدة.

وبعمر 38 عاماً، أصبح، تيم ريم، أكبر لاعب في تاريخ منتخب الولايات المتحدة للرجال يشارك في بطولة كأس عالم.

أعرب فولارين بالوغون، لاعب منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم، عن سعادته بتسجيله هدفين في المباراة التي فاز فيها منتخب بلاده على باراغواي 4-1 في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة ببطولة كأس العالم.

وقال بالوغون في تصريحات نشرها الموقع الإلكتروني للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا): «إنها مناسبة رائعة، وليلة مذهلة، وشيء حلمت به لفترة طويلة. لقد اخترت تمثيل الولايات المتحدة، وكان جزء من ذلك رغبتي في اللعب على أكبر المسارح الكروية ورد الجميل للجماهير».

وأضاف: «يعني لي الكثير أن ألعب أمام جماهيرنا... وفي كأس عالم يقام على أرضنا. أنا سعيد جداً، وفخور بالجميع. التخلص من رهبة المباراة الأولى بهذه الطريقة أمر مهم للغاية، وأنا متأكد من أن ذلك سيفيدنا كثيراً».

وشهدت المباراة تكراراً لسيناريو مألوف بالنسبة إلى بالوغون، الذي سبق له تسجيل هدف الفوز للولايات المتحدة في انتصار ودي بنتيجة 2-1 على باراغواي في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي.

وقال بالوغون: «هكذا سارت الأمور... أعلم أنني سجلت في مرماهم من قبل، وأن أكرر ذلك على مسرح أكبر هو حلم أصبح حقيقة».

يذكر أن بالوغون تُوّج بجائزة أفضل لاعب في المباراة.

ويدخل المنتخب الأميركي الآن مباراته الثانية في دور المجموعات أمام أستراليا في مدينة سياتل بثقة كبيرة ومعنويات مرتفعة.