بعد انتصار ساحق على أوكرانيا بأداء مفعم بالثقة، بات من حق المنتخب الإنجليزي أن يحلم بالعودة إلى منصة التتويج للبطولات الكبرى وللمرة الأولى منذ مونديال 1966، بوصوله إلى نصف نهائي كأس أمم أوروبا (يورو 2020) حيث سيلاقي الدنمارك في ملعبه «ويمبلي» بالعاصمة لندن.
وخدمت القرعة والمفاجآت التي حدثت في ربع النهائي بخروج فرنسا بطلة العالم، والبرتغال حاملة اللقب الأوروبي، وبلجيكا المصنفة أولى عالمياً، المنتخب الإنجليزي الذي وجد طريقاً ممهدة للوصول إلى نصف النهائي ليلاقي الدنمارك التي بلغت هذا الدور لأول مرة منذ 1992 بفوزها على التشيك 2 - 1 في باكو.
ووضع المنتخب الإنجليزي الحذر والخوف جانباً، وبدا كأحد المرشحين الحقيقيين لإحراز اللقب، وإذا كانت هناك أي شكوك حول مؤهلات الفريق فقد جرى الرد عليها بالرباعية في مواجهة أوكرانيا بالعاصمة الإيطالية روما. ولم تستطع أوكرانيا مجاراة إنجلترا، لكن منتخب الأسود الثلاثة واجه صعوبات أمام هذا المستوى من الفرق في الماضي ولم يقدم شيئاً في المراحل المهمة من البطولات الكبرى، ولكن هذه المرة يبدو كأنه وصل إلى قمة مستواه في اللحظة المناسبة. وفضلاً عن كرة القدم الإيجابية والشراسة الهجومية، حافظ المنتخب الإنجليزي على نظافة شباكه في البطولة حتى الآن.
وربما يقدم المنتخب الدنماركي اختباراً أصعب للإنجليز مما قدمته أوكرانيا في الاستاد الأولمبي بروما، كما سيكون النهائي ضد إسبانيا أو إيطاليا مختلفاً تماماً، ولكن الفريق الحالي أثبت أنه أصبح نداً كبيراً لكبار القارة.
ويرى غاريث ساوثغيت، مدرب إنجلترا، أن فريقه أعاد نفسه إلى خريطة كرة القدم ونجح في توحيد صفوف الشعب مع بلوغ المربع الذهبي لكأس الأمم الأوروبية بعدما سبق أن حقق الإنجاز نفسه في مونديال 2018، وسجل هاري كين هدفين وأضاف هاري ماغواير وجوردان هندرسون الهدفين الآخرين في أكبر انتصار لإنجلترا في البطولة، وليصبح ساوثغيت ثاني مدرب يصعد بمنتخب بلاده إلى المربع الذهبي في أكبر بطولتين بعد السير ألف رامسي الفائز بلقب كأس العالم في 1966.
وقال ساوثغيت: «عندما أنظر إلى الأشخاص الذين وجدوا في قائمة مدربي إنجلترا؛ السير بوبي روبسون، والسير ألف رامسي... العديد من المدربين السابقين، هو شرف كبير الوجود في هذه المكانة». وأضاف: «أدرك مدى تقديري لهم، ومن الرائع التمكن من تحقيق النتائج التي تضع بلادنا مجدداً على خريطة كرة القدم العالمية». وأكد: «المنتخبات والفرق عليها خوض الرحلة وعليها أن تمر ببعض الألم في بعض الوقت من أجل التقدم. عشنا بعض الليالي الرائعة في آخر 4 أعوام، لكننا عشنا أيضاً بعض اللحظات المؤلمة، وقد تعلمنا من جميع هذه التجارب وهذا بالطبع ساعدنا على الاستعداد لبطولة أخرى». وتابع: «لم نرغب في التراجع. أردنا حقاً اقتناص الفرصة وعدم الاكتفاء بالتمني، وأعتقد أن الأولاد كانوا حاسمين وأقوياء طوال المباراة».
وأثنى المدرب ساوثغيت على الروح الجماعية للفريق وأهمية الخروج من ويمبلي إلى خوض ربع النهائي في روما بعد تصدر المجموعة في الدور الأول، ثم انتصار على ألمانيا بثمن النهائي، وقال: «اعتقدت أنه كان من الجيد لنا مغادرة ويمبلي قليلاً؛ لأنه كان من الصعب تكرار الأجواء التي حظينا بها ضد ألمانيا. كان من الجيد المجيء إلى هنا (روما)، والاستعداد للمباراة في بيئة مختلفة. ملعب رائع وأمسية رائعة».
وتابع: «قدم اللاعبون أداءً مذهلاً، حتى أولئك الذين دخلوا من مقاعد البدلاء. حافظوا على الإيقاع، وتمكنا من حماية اللاعبين الذين يحملون إنذارات. ولكني أفكر أيضاً باللاعبين الذين غابوا... من الصعب أن تبقي الجميع متحفزاً ومنخرطاً وتجعلهم يشعرون بأنهم يحظون بالتقدير. وإذا نحن في نصف النهائي، فهو بفضل هذه الروح». وأوضح: «جودة اللاعبين مهمة حتماً، ولكن رأيت العديد من المنتخبات تخرج من البطولة لأنها لا تتمتع بالروح التي تملكها هذه المجموعة». وباتت إنجلترا أول منتخب في تاريخ البطولة القارية يحافظ على نظافة شباكه في المباريات الخمس الأولى، واهتم قلبا الدفاع جون ستونز وهاري ماغواير بواجباتهما الدفاعية، لكن قدما أيضاً أداءً راقياً وهادئاً بالكرة وساهما في الهجمات. كما كان الظهير الأيسر لوك شو رائعاً، وشن حملات مستمرة على الجناح وأرسل تمريرتين عرضيتين جاء منهما هدفان بالرأس عبر ماغواير وكين. وقد أثنى ساوثغيت على ذلك قائلاً: «يقدم المدافعون مستوى مميزاً إضافة إلى الحارس، ولكن الأمر لا يتعلق فقط بالمدافعين الأربعة الذين لعبوا أمام أوكرانيا، كانت هناك تغييرات على امتداد المباريات وخرجنا دائماً بشباك نظيفة، الفضل يعود أيضاً إلى المهاجمين ولاعبي الوسط الذين يضغطون ويغطون المساحات، الجميع يشارك في ذلك».
وأكدت إنجلترا باستعراضها الهجومي وشباكها النظيفة للمباراة الخامسة توالياً في هذه النهائيات أنها جادة في مسعاها للفوز باللقب الأوروبي للمرة الأولى. وبعدما تمكنت أخيراً من فك عقدتها الألمانية وتحقيقها فوزها الأول عليها في الأدوار الإقصائية منذ 1996 بهدفي المتألق رحيم ستيرلينغ وكين، انتقلت إنجلترا إلى روما لتواجه منتخباً أوكرانياً ليس لديه أي شيء ليخسره؛ لأن مجرد وصوله إلى هذه المرحلة يشكل إنجازاً تاريخياً لهذا البلد.
وقد أبقى «الأسود الثلاثة» على شباكهم نظيفة في البطولة للمباراة الخامسة توالياً منذ بدايتها؛ في إنجاز لم يتحقق في بطولة كبرى منذ إيطاليا في مونديالها عام 1990. وحققت إسبانيا الإنجاز ذاته في كأس أوروبا 2012 لكن بين مباراتيها الثانية والخامسة الأخيرة في النهائي.
وما يعزز حظوظ الإنجليز باللقب القاري الأول أنهم يخوضون نصف النهائي في معقلهم «ويمبلي» الأربعاء ضد الدنمارك، ثم النهائي على الملعب ذاته في 11 يوليو (تموز) الحالي ضد الفائز في مواجهة إيطاليا وإسبانيا.
وأكد ماغواير عزم منتخب بلاده على تحقيق الحلم هذه المرة، وقال: «يا له من شعور رائع أن تصل إلى نصف النهائي للبطولة الكبرى الثانية توالياً (في إشارة إلى الوصول لنصف نهائي مونديال 2018 أيضاً). إنه إنجاز رائع، لكننا لن نتوقف هنا». وتابع: «تنتظرنا مباراة كبيرة أخرى، ونريد أن نذهب أبعد مما فعلنا في كأس العالم. ما حققناه يظهر الشوط الذي قطعناه كبلد... على أمل أن يستمر هذا التحسن». وحذر المهاجم هاري كين من أن منتخب بلاده لم يحقق شيئاً حتى الآن، وقال: «إننا على الطريق الصحيحة. لدينا مباراة نصف نهائية في (ويمبلي)، إنها لحظة جيدة لنحتفل بها، ولكننا نعرف أين نريد أن نصل». وتابع مهاجم توتنهام البالغ 27 عاماً: «حتى الآن كل شيء يسير بشكل جيد ويمنحنا الثقة، ولكننا سنواجه الدنمارك. إنه فريق صعب ويملك إمكانات وتتحتم علينا دراسته».
وأردف: «سنحظى بدعم 60 ألف متفرج في ويمبلي، نريد أن نجعلهم فخورين بنا كما عائلاتنا وأصدقائنا».
وبعد أن فشل في هز الشباك في دور المجموعات بعد موسم رائع مع توتنهام حصل خلاله على هداف الدوري وأفضل صانع ألعاب، وجد كين أخيراً طريقه إلى الشباك بهدف ضد ألمانيا في ثمن النهائي قبل أن يحرز ثنائية ضد أوكرانيا. وعلّق: «بصفتي مهاجماً؛ أحياناً تصل إلي الكرة وأحياناً أخرى لا. هذه المرة نجحت في التسجيل سريعاً ومن ثم إضافة الثاني. كدت أسجل هاتريك، لكن بصفتك مهاجماً يجب أن تكون مستعداً للفرصة التالية».
من جهته، أظهر جيدون سانشو في مباراته الأولى بالبطولة لمسته الرشيقة وسرعته وتحركاته الذكية، مما أوضح سبب إنفاق مانشستر يونايتد ما يزيد على 70 مليون جنيه إسترليني (96.75 مليون دولار) لضمه من بروسيا دورتموند. وقال الجناح الشاب البالغ 21 عاماً: «أشعر كأنني في حلم. أتطلع إلى التتويج بلقب كبير مع المنتخب».
من جهته، تحسّر مدرب أوكرانيا أندري شيفتشينكو على فشل دفاعه في التعامل مع الكرات الهوائية التي سجل من خلالها الفريق الإنجليزي 3 من الأهداف الأربعة بضربات رأسية، وقال: «بالنسبة لي، لُعبت المباراة على عوامل محددة. كانت إنجلترا أقوى في الكرات الهوائية، وخسرنا قلب الدفاع (سيرهي كريفتسوف الذي خرج في الشوط الأول) الذي كان من الممكن أن يشكل إزعاجاً أكثر لهم. بالنسبة إليّ؛ هذا ما غير مسار المباراة». وتابع: «أعتقد أن أوكرانيا قدمت بطولة جيدة، رغم كل الغيابات والصعوبات في الفريق. كان كين فعالاً وسجل من الفرص التي أتيحت له، وفي بطولة على هذا المستوى؛ يشكل ذلك فارقاً. إنجلترا كانت فعالة واستفادت من أخطائنا وسيطرت على المباراة... أظهروا ذلك مجدداً في هذه البطولة، ولديهم حافز إضافي في اللعب على أرضهم».
خطوتان تفصلان إنجلترا عن حلم التتويج بأول لقب قاري... والدنمارك العقبة ما قبل الأخيرة
المدرب ساوثغيت يرى أن منتخبه أعاد نفسه إلى خريطة كرة القدم العالمية بالوصول لنصف نهائي «يورو 2020» وبأداء مفعم بالثقة
ماغواير (رقم 8 يمين) يسجل برأسه ثالث أهداف إنجلترا في مرمى أوكرانيا (أ.ب)
خطوتان تفصلان إنجلترا عن حلم التتويج بأول لقب قاري... والدنمارك العقبة ما قبل الأخيرة
ماغواير (رقم 8 يمين) يسجل برأسه ثالث أهداف إنجلترا في مرمى أوكرانيا (أ.ب)
مقالات ذات صلة
لم تشترك بعد
انشئ حساباً خاصاً بك لتحصل على أخبار مخصصة لك ولتتمتع بخاصية حفظ المقالات وتتلقى نشراتنا البريدية المتنوعة
