قلّل روبن دياز، مدافع المنتخب البرتغالي، من شأن الانتقادات اللاذعة الموجهة إلى النجم كريستيانو رونالدو وبداية فريقه الصعبة في كأس العالم، واصفاً إياها بأنها «مجرد ضجيج إعلامي».

وتعادل منتخب البرتغال مع الكونغو الديمقراطية (1-1)، الأربعاء، وشارك رونالدو في المباراة وظهر بمستوى سيئ، لدرجة أن تييري هنري، الفائز بكأس العالم مع فرنسا في 1998، قال لقناة «فوكس نيوز» إن اللاعب البالغ من العمر 41 عاماً عطّل لعب فريقه.

لكن دياز، لاعب مانشستر سيتي، رفض هذه الانتقادات رفضاً قاطعاً.

وقال في مؤتمر صحافي عُقد يوم الجمعة في مقر إقامة المنتخب بفلوريدا: «يحظى كريستيانو باهتمام كبير، ودائماً ما يكون محط الأنظار، هذا هو الحال منذ انضمامي إلى المنتخب الوطني، وسيظل كذلك في المستقبل».

وأضاف: «لكن كل واحد منا، بمن فيهم كريستيانو، معتاد على التعامل مع هذا الضغط الإعلامي، نعرفه جيداً من خلال أنديتنا، ومن المنتخب، ومن بطولات كأس العالم، ومن البطولات الأوروبية».

تحول المؤتمر الصحافي الأول منذ التعادل في المباراة الافتتاحية إلى نقاش بشأن هذا الموضوع فقط، وتم توجيه أسئلة خاصة إلى دياز، الفائز بدوري أبطال أوروبا وكأس العالم للأندية، الذي خاض نحو 76 مباراة دولية، حول رونالدو.

ومازح دياز أحد الصحافيين قائلاً: «أنت تخيّب أملي، ظننت أنك ستسألني عن الشاطئ».

وكان لاعبو البرتغال قد تعرضوا للسخرية عبر مواقع التواصل الاجتماعي بسبب ارتيادهم المتكرر للشاطئ أو مسبح الفندق في مقر إقامتهم. كما انتشرت تقارير غير مؤكدة تفيد بأن بعض اللاعبين يخشون مغادرة الفندق بسبب وجود تماسيح في الجوار.

وقال قلب الدفاع إن هذه الضجة التي وصفها بغير المبررة، والمعلومات المغلوطة لا تفيد الفريق، لكنه لا يزال يؤمن بـ«الحلم المشترك» للفريق بالفوز بلقب كأس العالم للمرة الأولى.

وأضاف: «لا يمكن لأحد أن يتوقع أن تسير بطولة مثل هذه على أكمل وجه منذ البداية. أعتقد أنه كلما بدأت المراحل الصعبة مبكراً، كان ذلك أفضل».

ويلعب منتخب البرتغال مع أوزبكستان يوم الثلاثاء المقبل في الجولة الثانية بالمجموعة 11 بالبطولة.

أعلن منظمو باد هومبورغ للتنس، الجمعة، انسحاب إيلينا ريباكينا من البطولة بسبب إصابة في أعلى الفخذ، لتتعرض لانتكاسة أخرى أثناء استعداداتها لبطولة ويمبلدون.

وانسحبت المصنفة الثانية عالمياً بعد يوم واحد من هزيمتها المفاجئة في دور 16 أمام ألكسندرا إيالا، المصنفة 35 عالمياً، في بطولة برلين المفتوحة.

وقالت ريباكينا (27 عاماً)، في منشور عبر حساب البطولة على «إنستغرام»: «للأسف، يتعين عليّ الانسحاب من بطولة باد هومبورغ بسبب ألم في أعلى الفخذ الأيمن. أحتاج إلى التشاور مع فريقي الطبي والخضوع لمزيد من الفحوصات قبل اتخاذ أي قرارات بشأن الخطوات التالية. أشكركم على تفهمكم ودعمكم».

بطلة ويمبلدون 2022 خسرت 3 مرات في آخر 4 مباريات، وهي سلسلة بدأت بهزيمتها في الدور الثاني أمام يوليا ستارودوبتسيفا في بطولة فرنسا المفتوحة.

وعلى العشب، فازت بمباراتها الافتتاحية في كوينز، قبل أن تخسر أمام كاتي بولتر في دور الثمانية، ثم خسرت 7-5 و6-4 أمام إيالا في برلين، يوم الخميس.

وتبلغ حصيلة ريباكينا هذا الموسم 32 فوزاً مقابل 10 هزائم، بعد أن فازت بلقبين في بطولة أستراليا المفتوحة وشتوتغارت، لكنها ستركز الآن على استعادة لياقتها البدنية قبل انطلاق بطولة ويمبلدون في 29 يونيو (حزيران)، في سعيها للفوز بلقبها الثاني في نادي عموم إنجلترا.

دعا مدرب كوريا الجنوبية هونغ ميونغ-بو لاعبيه إلى رفع رؤوسهم وتحويل خيبة الأمل إلى حافز لضمان التأهل إلى دور الـ32 من «مونديال 2026»، بعد خسارة الخميس أمام المكسيك 0-1 في غوادالاخارا.

وأهدى الحارس كيم سيونغ-غيو أصحاب الأرض الهدف الوحيد في مباراةٍ اتسمت بالرتابة إلى حد كبير، بعدما أفلتت الكرة من بين يديه.

ومنح هذا الفوز المكسيك صدارة المجموعة الأولى وتأهلها إلى دور الـ32.

ورغم الخسارة، لا تزال كوريا الجنوبية في وضع جيد للحاق بها، إذ تحتل المركز الثاني في المجموعة بعد فوزها على التشيك 2-1 في المباراة الافتتاحية.

ويتأهل إلى دور الـ32 أصحاب المركزين الأولين في المجموعات الـ12، إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات في المركز الثالث.

ويواجه رجال هونغ منتخب جنوب أفريقيا، الأربعاء، في مونتيري، وهم يدركون أن التعادل سيكون كافياً لضمان العبور.

ونقلت وكالة يونهاب الكورية الجنوبية عن المدرب قوله إن «النتيجة مخيِّبة جداً، لكن اللاعبين نفّذوا خططهم بشكل جيد عموماً».

وأضاف: «من المؤسف أننا استقبلنا الهدف بهذه الطريقة، لكن اللاعبين بذلوا أقصى ما لديهم. ينبغي لنا ألا نحني رؤوسنا، مهما كان هذا الإخفاق محبطاً».

وبعد شوطٍ أول باهت امتلكت فيه كوريا الجنوبية الكرة دون أن تشكل خطورة، جاء هدف لويس رومو مباشرة بعد الاستراحة ليكون حاسماً.

وخرج الحارس كيم لالتقاط كرة عالية فاصطدم بأحد مدافعيه، ما دفعه إلى إسقاطها، فوصلت إلى رومو الذي سدّدها في المرمى الخالي.

وقال كيم، البالغ 35 عاماً والذي غاب عن ولادة طفله الأول بسبب التحضير لكأس العالم، للصحافيين، إنه فقَدَ تركيزه.

وأشارت تقارير أيضاً إلى احتمال وجود سوء تفاهم مع المُدافع لي جي-هيوك، الذي اصطدم به قبل أن تسقط الكرة من يديه.

وقال الحارس: «من المرجح أنه لم يسمع ندائي بوضوح، وكان هناك عدد من العوامل المتداخلة في هذه اللقطة».

وتبدو كوريا الجنوبية مرشحة للفوز على جنوب أفريقيا التي خسرت أمام المكسيك 0-2 افتتاحاً، وانتزعت تعادلاً متأخراً مع التشيك 1-1، الخميس.

وسيغيب عن جنوب أفريقيا عدد من العناصر بسبب الإيقاف، لكن هونغ حذر قائلاً: «يجب ألا نفكر في أي من لاعبيهم الأساسيين سيغيب؛ لأن ذلك قد يجعلنا نشعر بالتراخي».

وأضاف: «تابعت مباراتيهما حتى الآن، ولديهما سرعة جيدة. يجب أن نكون منظمين بشكل جيد أمامهما».