رأى نجم الوسط البرتغالي برناردو سيلفا أن الوقت حان للجيل الجديد كي يحمل مانشستر سيتي على أكتافه، وذلك بعدما خسر فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا معركة الدوري الإنجليزي الممتاز لصالح آرسنال.

وسيغادر القائد البرتغالي البالغ 31 عاماً ملعب الاتحاد بعد تسع سنوات حافلة بالألقاب، مع انتهاء عقده في ختام الموسم.

وأنهى التعادل أمام بورنموث (1 - 1) الثلاثاء في المرحلة قبل الأخيرة مساعي سيتي لاستعادة لقب الدوري الممتاز الذي تنازل عنه الموسم الماضي لصالح ليفربول؛ إذ توّج آرسنال بطلاً للمرة الأولى منذ 2004.

وفي مقابلة وداعية مع الموقع الرسمي للنادي الذي أحرز هذا الموسم كأس إنجلترا وكأس الرابطة، شكر سيلفا مدربه غوارديولا، معتبراً أن الحظ لم يحالف الفريق في عدم التتويج بعدد أكبر من ألقاب دوري أبطال أوروبا.

وقال سيلفا: «لا يكون الأمر كافياً أبداً، لكنني أشعر بأن جيلنا حقق الكثير. وأشعر أيضاً بأن الوقت حان لهؤلاء الشبان ليحصلوا على لحظتهم».

وأضاف: «بالنسبة لي شخصياً، فهي فرصة لأكون أقرب قليلاً من عائلتي... رغم أنني أحب هذا النادي كثيراً، وأحببتُ السنوات التسع هنا. أشعر بأن هذا هو التوقيت المناسب لخوض تحدٍّ جديد في حياتي، سيكون الأمر جيداً».

وخاض لاعب الوسط البرتغالي 459 مباراة بقميص سيتي، مسجلاً 76 هدفاً منذ انضمامه من موناكو عام 2017.

وأحرز مع النادي 15 لقباً كبيراً، بينها أربعة متتالية في الدوري الممتاز بين 2021 و2024، وثلاثية تاريخية من ضمنها دوري أبطال أوروبا عام 2023، إضافة إلى إحراز جميع الألقاب المحلية الأربعة، في موسم 2018 - 2019.

وقال سيلفا: «حتى وإن كان دوري أبطال أوروبا يضيف شيئاً مميزاً، فإن الفوز برباعية محلية كان صعباً جداً؛ خصوصاً في مواجهة ليفربول مع الفريق الذي كان يملكه في حينها».

وأضاف: «لكن إذا كان عليَّ أن أختار واحداً، فأعتقد أن الثلاثية، لأن دوري أبطال أوروبا لهذا النادي، اللقب الوحيد الذي فزنا به، يرجح كفتها قليلاً».

وأفادت تقارير عدة بأن غوارديولا سيترك منصبه بعد المباراة الأخيرة لسيتي على أرضه أمام أستون فيلا، الأحد.

وقال سيلفا إن غوارديولا كان قدوته، قبل وقت طويل من قدومه إلى مانشستر، مضيفاً: «قبل وقت طويل من انضمامي إلى مانشستر سيتي، كان بيب دائماً مصدر إلهام بالنسبة لي. عندما كان يدرب برشلونة، ذلك الفريق الصغير الحجم مع تشافي، (أندريس) إنييستا، (الأرجنتيني ليونيل) ميسي، وبيدرو».

وتابع: «كنت حينها في أكاديمية بنفيكا، ولم أكن ألعب لأنهم كانوا يعتقدون أنني لست كبيراً (في الحجم) بما يكفي، ولست قوياً بما يكفي».

وتابع: «كنتُ أنظر إلى ذلك الفريق وأقول لنفسي: هؤلاء أيضا ليسوا كباراً، وليسوا أقوياء. إذا كانوا قادرين على النجاح، فربما أستطيع أنا أيضاً يوماً ما».

وختم «لذلك، كان فريق بيب دائماً مصدر إلهام لي، ثم حصل الانضمام إلى النادي، وعملت معه لمدة تسع سنوات، وكنت جزءاً من هذا النجاح، فهذا أمر رائع».

أعلن رئيس رابطة فنادق نيويورك، توصل مشغلي الفنادق والنقابات إلى اتفاق عمل يمتد لثماني سنوات، يشمل نحو 25 ألف عامل، ما جنّب المدينة إضراباً كان يهدد بتعطيل نشاطها قبل انطلاق كأس العالم، في ظل خلافات حول الأجور وأعباء العمل ومستويات التوظيف.

وقال فيجاي دانداباني، رئيس الرابطة إن الأجواء العامة بين الملاك كانت «إيجابية إلى حد كبير» عقب أسابيع من المفاوضات، رغم تقديم القطاع تنازلات ملموسة.

وأضاف: «أحرزنا تقدماً كبيراً مقارنة بما كنا عليه سابقاً».

ورغم أن الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) لم يكن طرفاً في هذه المحادثات، فإن توقع تدفق الجماهير أسهم في تصعيد الموقف، خصوصاً بعد تحذيرات نقابية من إضراب محتمل، ودعوات للزوار بتجنب الفنادق المتأثرة.

ووصف دانداباني خطر الإضراب بأنه «حقيقي للغاية»، مشيراً إلى تحركات عمالية مماثلة شهدتها مدن أميركية، من بينها لوس أنجليس وبوسطن.

ولم تكشف بعد التفاصيل الكاملة للأجور والمزايا ضمن العقد، غير أن دانداباني أوضح أن الرقم الذي يقارب 100 ألف دولار يعكس مستوى التعويض في نهاية فترة الاتفاق، وليس في بدايتها.

ودخل أصحاب الفنادق المفاوضات وهم يسعون للحفاظ على الربحية، مؤكدين أن سوق الإقامة في نيويورك لم تتعاف بالكامل من تداعيات الجائحة، إذ لا يزال معدل الإشغال أقل من مستويات عام 2019، فيما لم تواكب أسعار الغرف، بعد تعديلها وفق التضخم، هذا التعافي.

كما أشار إلى ضغوط أوسع نطاقاً، تشمل التوترات الجيوسياسية، والرسوم الجمركية، وقضايا التأشيرات.

وجاء هذا الاتفاق بعد سحب مقترح تقدمت به المدينة، قال المشغلون إنه كان سيؤدي إلى زيادة حادة في تكاليف العمالة، من خلال تقليص أعباء عمل عمال تنظيف الغرف، وفرض أجر مضاعف عند تجاوز حدود عمل معينة. وقدّر المالكون أن هذا المقترح كان سيرفع تكاليف الأجور بنحو 40 في المائة.

ورغم أن الاتفاق الجديد سيؤدي إلى زيادة في التكاليف، فإن المشغلين يعولون على أن يدعم الطلب السياحي والفعاليات الكبرى مستويات الإيرادات.

وختم دانداباني قائلاً: «نؤمن إيماناً راسخاً بسوق نيويورك»، مضيفاً أن المدينة بحاجة إلى أن تصبح أكثر جاذبية من حيث التكاليف لمجتمع الأعمال.

اعتقد مشجعو آرسنال في بوتسوانا، الدولة الواقعة جنوب أفريقيا، أن لديهم سبباً آخر للفرح: عطلة رسمية للاحتفال بفوز فريقهم بأول لقب له في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ 22 عاماً. لكن لسوء حظهم، أكدت حكومة بوتسوانا أن الإعلان الذي يفيد بإمكانية حصولهم على عطلة يوم الأربعاء احتفالاً بالفوز، هو خبر كاذب.

ونشرت الحكومة ما يسمى بالبيان الرسمي عبر منصة «إكس»، مع كلمة «كاذب» مكتوبة باللون الأحمر. وجاء في بيان الحكومة: «لا، لا توجد عطلة لمشجعي آرسنال».

وقال البيان الكاذب المتداول على الإنترنت، الذي يحمل شعار جمهورية بوتسوانا وختماً من مكتب الرئيس، إن الرئيس دوما بوكو قد كافأ مشجعي آرسنال على «شغفهم وولائهم ودعمهم الثابت».