لم يسبق لفرايبورغ الألماني أن أحرز أي لقب أو تأهل إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا، لكنه قد يحقق الأمرين معاً إذا فاز على أستون فيلا الإنجليزي في نهائي مسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) لكرة القدم الأربعاء في إسطنبول.
وتُعدّ المباراة التي ستقام على ملعب «بشيكتاش بارك»، ثاني نهائي كبير في تاريخ نادي الغابة السوداء، بعد خسارته نهائي كأس ألمانيا عام 2022، أمام لايبزيغ بركلات الترجيح، وهي بمثابة مكافأة عادلة على تطوره المتدرج والثابت.
وبعد أن كان في وقت من الأوقات ليس حتى أكبر نادٍ في مدينة فرايبورغ، يعيش النادي اليوم أنجح فتراته على الإطلاق.
وفي الوقت الذي تعثرت فيه أندية ألمانية عملاقة ذات جماهيرية واسعة مثل هامبورغ وشالكه وشتوتغارت، وتعرضت للهبوط في المواسم الأخيرة، نجح فرايبورغ في ترسيخ مكانته بوجوده الدائم على الساحة الأوروبية.
ويعود نجاح فرايبورغ إلى ارتباطه القوي بالمجتمع المحلي، إضافة إلى ولائه للمدربين، وهي سمة نادرة في كرة القدم الحديثة.
وبعد لحظات من الفوز على سبورتينغ براغا البرتغالي وبلوغ الدور النهائي، وقف لاعب الوسط المخضرم نيكولاس هوفلر (36 عاماً) الذي سيعتزل صيفاً بعد عقدين في النادي، بلا حراك على أرض الملعب، فيما توجه المشجعون نحوه وسط فرحة عارمة.
وقال هوفلر للصحافيين إنه عانى لتصديق ما حققه «فرايبورغ الصغير».
وتحدّ القوانين الصارمة في ألمانيا التي تمنح الأعضاء السيطرة على الأندية، من الاستثمارات الخارجية، ما يعني قلة الطرق المختصرة أمام الأندية الطموحة لتحقيق النجاح.
ويُعدّ فرايبورغ النموذج الأمثل للتطور الذاتي المنهجي والتدريجي، القائم على قرارات صائبة وهوية واضحة.
وتولى أهم مدربين في تاريخ فرايبورغ، فولكر فينكه وكريستيان شترايش، المسؤولية لأكثر من عقد لكل منهما، واحتفظا بمنصبيهما رغم الهبوط.
أما المدرب الحالي يوليان شوستر، فتسلّم المهمة عام 2024 خلفاً لشترايش، بعد أن لعب للنادي منذ 2008، وجاء الانتقال سلساً.
وقاد شوستر فرايبورغ إلى الاقتراب من التأهل لدوري أبطال أوروبا في موسمه الأول، فيما بلغ هذا الموسم نصف نهائي كأس ألمانيا، إضافة إلى نهائي الدوري الأوروبي.
ويضم العمود الفقري للفريق عدداً من اللاعبين الذين خدموا النادي طويلاً، وكثير منهم من خريجي أكاديمية فرايبورغ.
ويعدّ القائد كريستيان غونتر، والمدافع ماتياس غينتر، وهوفلر، والنجم السويسري الصاعد يوهان مانزامبي، من أبرز نتاجات الفئات العمرية للنادي.
وقال غينتر، المولود في فرايبورغ والبالغ 32 عاماً، إن القيم الجماعية للفريق أرست الأساس لهذا النجاح.
وأضاف غينتر، المتوج بكأس العالم 2014 مع ألمانيا، خلال يوم إعلامي، الخميس: «الأمر يتعلق بالقيم المشتركة التي ميّزت النادي لسنوات طويلة، وأوصلتنا إلى ما نحن عليه اليوم».
وتابع: «شهدنا في الأعوام الماضية تطوراً ثابتاً. ربما لا نملك أكبر النجوم على الورق، لكننا نعمل بشكل مثالي بوصفنا فريقاً واحداً».
وأوضح: «وبما أن كرة القدم لعبة جماعية، فإن ذلك ينجح بشكل جيد».
ووصف غينتر مواجهة أستون فيلا بأنها «أكبر مباراة في تاريخ النادي، وسنخوضها بكل ما أوتينا».
ويعدّ فرايبورغ الطرف الأقل ترشيحاً؛ إذ لا يقتصر الأمر على كون فيلا من بين أفضل فرق الدوري الإنجليزي، بل إن مدربه الإسباني أوناي إيمري فاز بمسابقة الدوري الأوروبي 4 مرات.
وفي حين ذاق فيلا طعم النجاح الكبير أمام الأندية الألمانية عندما هزم بايرن ميونيخ (1 - 0) وتوج بكأس أوروبا (دوري الأبطال حالياً) عام 1982، فإن هذه المباراة ستكون ثاني مواجهة فقط لفرايبورغ مع فريق من الدوري الإنجليزي، بعد خسارته أمام وست هام يونايتد 1 - 5 في مجموع مباراتي دور الـ16 من مسابقة الدوري الأوروبي موسم 2023 - 2024.
وأكد القائد غونتر (33 عاماً) الذي قضى مسيرته كاملة في فرايبورغ، أن بلوغ النهائي وحده لا يكفي.
وقال: «لا مجال للخسارة، هذا هو الشعار الذي يجب أن نذهب به إلى هناك. نأمل في أن نتمكن من رفع الكأس في النهاية».
وأضاف: «تجربة كهذه ستكون مذهلة. لكن يمكنك أن تحلم كما تشاء، غير أن الحلم يجب أن يتحقق أولاً».
وتابع: «لسنوات طويلة، كان الناس يقولون لي: انتقل إلى نادٍ أكبر إذا أردت الفوز بالألقاب أو اللعب في أوروبا. لقد نجحنا معاً في دحض ذلك. وهذا ثمرة سنوات من العمل الجاد من كل فرد. اتخذت قرارات صائبة كثيرة على مستوى الإدارة».
