جدَّد الاتحاد الإيراني لكرة القدم تأكيده على مشاركة منتخب بلاده في بطولة كأس العالم 2026، مشدِّداً على أن إيران ستكون حاضرة «بالتأكيد» في النسخة المقبلة من المونديال، رغم الجدل السياسي والتوترات المستمرة مع الولايات المتحدة الأميركية، إحدى الدول المستضيفة للبطولة، إلى جانب كندا والمكسيك.

ويأتي هذا الإعلان بعدما تصاعدت خلال الأسابيع الماضية التكهنات بشأن إمكانية تأثر مشاركة إيران بالأوضاع السياسية والحرب الدائرة مع الولايات المتحدة، خصوصاً أنَّ المنتخب الإيراني سيخوض جزءاً من مبارياته على الأراضي الأميركية.

ويوجد المنتخب الإيراني في المجموعة السابعة بكأس العالم، إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، في مجموعة مرتقبة ينتظر أن تحظى باهتمام جماهيري وإعلامي كبير. وأكد الاتحاد الإيراني، في تصريحات نقلتها «وكالة الأنباء الإيرانية» الرسمية، أنَّ المنتخب سيشارك في البطولة «بالتأكيد»، لكنه شدَّد في الوقت نفسه على ضرورة أن تراعي الدولة المستضيفة ما وصفها بـ«المخاوف الإيرانية» خلال فترة البطولة.

وأشار الاتحاد إلى أنَّ المنتخب يواصل استعداداته المكثفة داخل المركز الوطني للتدريبات تحت قيادة جهاز فني يملك خبرات كبيرة، وذلك قبل نحو شهر واحد فقط من انطلاق بطولة كأس العالم. وشدَّد البيان الإيراني على أنَّ «إيران ثابتة ولا يمكن لأي ضغوط خارجية أن تمنعها»، مؤكداً تمسُّك البعثة الإيرانية بمعتقداتها وثقافتها خلال المشاركة في البطولة.

وأضاف الاتحاد أنَّ الوفد الإيراني أظهر خلال وجوده في كندا «حزماً كبيراً» فيما يتعلق بالحفاظ على هويته ومواقفه، عادّاً أنَّ «المعركة الحقيقية يجب أن تبقى داخل ملعب كرة القدم»، في إشارة إلى رفض نقل أي صراعات سياسية إلى أجواء البطولة.

كما وجَّه الاتحاد الإيراني رسالةً تحذيريةً غير مباشرة إلى الدولة المستضيفة، مطالباً بعدم تحويل الحدث الرياضي إلى ساحة توتر سياسي، ومذكِّراً بما وصفه بـ«تاريخ الشعب الإيراني في مواجهة التحديات والضغوط».

وكان مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، قد أعلن في وقت سابق عزمه عقد اجتماع مع جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، خلال أيام، من أجل الحصول على ضمانات تتعلق بطريقة التعامل مع المنتخب الإيراني خلال البطولة.

وقال تاج، في تصريحات لهيئة الإذاعة والتلفزيون الإيرانية، إنه سينقل مطالب بلاده وتوقعاتها إلى الاتحاد الدولي، مؤكداً أنَّ مشاركة إيران في البطولة ترتبط بالحصول على الضمانات التي تراها طهران ضرورية.

في المقابل، حرص جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، على التأكيد مجدداً أن المنتخب الإيراني سيشارك في كأس العالم 2026 بشكل طبيعي، رغم التوترات السياسية الحالية.

وقال إنفانتينو، في تصريحات نقلتها وكالة «أسوشييتد برس»، إنه يأمل أن تكون الأوضاع أكثر هدوءاً بحلول موعد انطلاق البطولة، مؤكداً أنَّ إيران ستكون حاضرةً في المونديال.

ومن المنتظر أن يخوض المنتخب الإيراني مباراتين في دور المجموعات بولاية كاليفورنيا الأميركية، بينما يلعب المباراة الثالثة في مدينة سياتل، والتي ستجمعه بمنتخب مصر. وتنطلق منافسات كأس العالم 2026 يوم 11 يونيو (حزيران)، على أن تستمر البطولة حتى 19 يوليو (تموز)، في أول نسخة من المونديال تشهد مشاركة 48 منتخباً.

عاد إنتر، المتوج الأحد الماضي باللقب، منتصراً من معقل لاتسيو (3-0)، السبت، في المرحلة الـ36 من الدوري الإيطالي لكرة القدم، في أفضل «بروفة» لنهائي الكأس الذي يجمعه بنادي العاصمة في 13 مايو (أيار) الحالي على الملعب ذاته.

وحسم إنتر اللقب في المرحلة الماضية بتوسيعه الفارق مع بطل الموسم الماضي نابولي إلى 12 نقطة، مع بقاء ثلاث مراحل على نهاية الموسم.

ورغم هامشية المباراة في حسابات الدوري، حتى بالنسبة إلى لاتسيو البعيد عن المنافسة عن المشاركة القارية، عاد فريق المدرب الروماني كريستيان كييفو من الملعب الأولمبي بانتصاره السابع والعشرين، محافظاً على سجله الخالي من الهزائم أمام لاتسيو منذ سقوطه في الدوري على الملعب ذاته (1-3) في أغسطس (آب) 2022.

وضرب إنتر باكراً عبر هدافه الأرجنتيني لاوتارو مارتينيز الذي عزّز صدارته لترتيب الهدافين بهدفه السابع عشر، بعدما وصلته الكرة بتمريرة رأسية من الفرنسي ماركوس تورام إثر رمية جانبية (6).

وضاعف الكرواتي الشاب بيتار سوتشيتش النتيجة بعد لعبة جماعية رائعة وتمريرة من لاوتارو بالذات (39)، لينتهي الشوط الأول بتقدم الأبطال بهدفين نظيفين.

وفي الشوط الثاني، باتت مهمة إنتر أكثر سهولة بعدما اضطر لاتسيو إلى إكمال اللقاء بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 59 نتيجة طرد أليسيو رومانييولي بعد الاحتكام إلى «في إيه آر» نتيجة خطأ على الإيفواري أنج-يوان بوني.

واستفاد إنتر من التفوق العددي لإضافة الهدف الثالث عبر الأرميني هنريك مخيتاريان بتمريرة من بوني (76).

وسيلتقي لاحقاً يوفنتوس مع مضيّفه ليتشي.

قال إندوني إيراولا، مدرب بورنموث، إن إنهاء حقبته التي استمرت 3 سنوات بنجاح سيكون أمراً رائعاً، بعد أن اكتسبت مسيرة فريقه نحو المراكز المؤهلة للمسابقات القارية دفعة، بفوزه 1-صفر على مضيِّفه فولهام، في مباراة شهدت طرد لاعب واحد من كل فريق قبل الاستراحة، السبت.

وسجل المهاجم البرازيلي رايان (19 عاماً) هدفاً من مسافة بعيدة في الدقيقة 53 ليحسم الفوز، محرزاً هدفه الخامس في الدوري منذ انتقاله في يناير (كانون الثاني) الماضي، قادماً من فاسكو دا غاما.

وطُرد رايان كريستي لاعب بورنموث في الدقيقة 41، بسبب تدخله على تيموثي كاستاني، ولكن تفوق فولهام عددياً لم يدم طويلاً، إذ طُرد يواكيم أندرسن قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، بسبب تدخله العنيف على أدريان تروفير.

بهذه النتيجة، يحتل بورنموث المركز السادس برصيد 55 نقطة قبل مباراتين على النهاية، متأخراً بأربع نقاط عن ليفربول صاحب المركز الرابع، وثلاث نقاط عن أستون فيلا صاحب المركز الخامس، والذي يستضيف بيرنلي الأحد.

ويحتل برايتون، الذي فاز 3- صفر على وولفرهامبتون الذي هبط بالفعل، المركز السابع برصيد 53 نقطة.

وقال إيراولا (43 عاماً) لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بشأن مستقبله: «لست في عجلة من أمري لاتخاذ قرار. تركيزي منصب على هاتين المباراتين الأخيرتين. من المهم جداً بالنسبة لي شخصياً أن أنهي هذه السنوات الثلاث الرائعة بطريقة جميلة. بعد ذلك سيكون لدينا الوقت. تأقلم اللاعبون الجدد بسرعة. أما اللاعبون الذين قضوا معنا 3 مواسم فيعرفون ما نحتاج إليه في كل مباراة. يعرف بعضنا بعضاً. هذه المجموعة الأساسية المكونة من 10 أو 12 لاعباً الذين كانوا معنا لمدة 3 مواسم ساعدتنا بشكل كبير، وكذلك اللاعبون الجدد. كان اليوم خطوة مهمة جداً إلى الأمام، ولكن لا يزال علينا حصد مزيد من النقاط».

وتحت إمرة المدرب الإسباني الذي أعلن الشهر الماضي رحيله عن بورنموث في نهاية الموسم، تغيَّرت حظوظ الفريق الإنجليزي. وسجل الفريق حصيلته الأعلى على الإطلاق من النقاط في الدوري الإنجليزي الممتاز (56 نقطة) في موسم 2024- 2025 ليحصل على المركز التاسع، معادلاً بذلك أفضل مراكزه على الإطلاق، وهو في طريقه لتجاوز هذا الرقم هذا الموسم.