يفتقد فريق نيوم خدمات قائده اللاعب الدولي سلمان الفرج، خلال المواجهة المرتقبة التي تجمع الفريق بنظيره الهلال مساء السبت على ملعب المملكة أرينا، ضمن منافسات الجولة الـ33 من الدوري السعودي للمحترفين، وذلك بعد تعرضه لإصابة في الركبة خلال التمرين الرئيسي الذي يسبق اللقاء.
وكشفت مصادر مطلعة لـ«الشرق الأوسط» أن إصابة الفرج ستحرمه كذلك من الظهور في مواجهة الاتفاق ضمن الجولة الأخيرة من الموسم، في ضربة جديدة لنيوم الذي يدخل المرحلة الحاسمة من الدوري، وسط ظروف فنية صعبة، خصوصاً مع استمرار غياب عبد الله دوكوري بداعي الإصابة، إلى جانب عدم جاهزية الجزائري سعيد بن رحمة.
ويخوض الهلال اللقاء بشعار الفوز فقط، إذ يحتل المركز الثاني برصيد 78 نقطة، متمسكاً بآماله في المنافسة على لقب الدوري حتى الجولات الأخيرة، في ظل سعيه لمواصلة الضغط على المتصدر وعدم التفريط بأي نقطة قبل إسدال الستار على الموسم.
في المقابل، يدخل نيوم المواجهة بطموحات كبيرة رغم الغيابات المؤثرة، حيث يحتل المركز الثامن برصيد 44 نقطة، ويأمل في اقتناص انتصار ثمين يعزز حظوظه في خطف بطاقة التأهل إلى البطولة الخليجية الموسم المقبل، مستفيداً من خسارة الاتفاق صاحب المركز السابع أمام الاتحاد ليلة البارحة.
وتحمل المواجهة أهمية كبيرة للطرفين، فالهلال يبحث عن الإبقاء على آمال اللقب، بينما يقاتل نيوم لتحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في التأهل الخارجي، ما يزيد من سخونة اللقاء المنتظر في العاصمة الرياض.
